忽必烈的目光落在萧虎呈上的沙盘模型上，模型中红蓝两色旗帜交织成网："萧爱卿，你如何保证混编后军令畅通？"
"以磁石为令。" 萧虎呈上双虎头符的改良版，符身分为两半，蒙古百户持虎头左符，汉军百户持虎头右符，"非双符合璧，不能调动一兵一卒。" 他又展开《军功升赏格》，"无论蒙古汉军，斩首一级赐田十亩，累积军功可升千户，与黄金家族子弟同等待遇。"
此言一出，殿内哗然。蒙古贵族脸色铁青，汉军将领却暗暗振奋。忽必烈沉吟良久，手指抚过案头的磁石镇纸："准奏。但先在抚州、卫辉两路试点，若有乱局......"
"臣愿以项上人头担保。" 萧虎的声音如铁板钉钉，惊得帐外宿卫的怯薛军齐齐按刀。
抚州卫的演武场上，蒙古骑兵巴特尔正用马鞭抽打汉军工兵的手："汉人懦夫，连套马索都握不稳！" 被抽打的士兵攥紧筑城工具，眼中怒火中烧。
"住手！" 萧虎的马鞭重重抽在巴特尔背上，皮甲裂开处渗出鲜血，"你套马是为了杀敌，不是欺压同袍！" 他转身对汉人士兵说："明日起，你们教蒙古兄弟使用床弩，他们教你们骑射，若有藏私 ——" 他指向辕门外的磁石刑架，"就去那里抱着磁石过一夜。"
夜晚的篝火旁，汉军百户李二牛掏出从家乡带来的铁箭头，递给巴特尔："这种三棱箭簇，破甲比你们的鸣镝更利。" 巴特尔哼了一声，却默默接过箭头。当第一支改良后的箭矢在百步外洞穿牛皮靶，两个汉子对视一眼，终于露出笑容。
更棘手的是补给分配。萧虎设立 "军功粮台"，无论兵种，按战功分配肉食与茶砖。蒙古老卒忽察儿看着自己碗里的肉块比汉人士兵少，正要发作，却见李二牛的碗里只有半块茶砖 —— 原来李二牛前日在筑城时救了三名蒙古伤兵，军功簿上多记了三功。
改革推行三月，草原传来消息：斡赤斤王爷联络七位宗王，以 "混淆蒙古血脉" 为由，要求罢黜萧虎军权。萧虎却反其道而行之，将蒙古士兵的家属接入汉地屯田，又选送汉军子弟到草原学习骑射，美其名曰 "质子互训"。