萧虎带着蒙汉法律团队踏上调研之路，马车碾过结冰的官道，发出吱呀声响。在卫辉路的集市，一场冲突正激烈上演。蒙古牧民巴图的马匹发狂般冲进汉地农户李二柱的菜畦，嫩绿的菜苗被踏得稀烂。巴图拍着胸脯，用生硬的汉话叫嚷：“按《大扎撒》，赔你几头羊就行！” 李二柱却红着眼眶嘶吼：“我这菜是要卖钱换粮的！按汉律，你得赔十倍地价！”
萧虎蹲下身，拾起菜畦里折断的菜苗，菜叶上的冰晶在阳光下闪烁：“问题不在赔偿多寡，而在律法标准不一。” 他转头吩咐随行的蒙古断事官忽都：“记录《大扎撒》中关于损害赔偿的条款；王恽大人，对照《泰和律》相应条目。” 寒风呼啸，吹得众人衣袍猎猎作响，却吹不散空气中的紧张。
在彰德路的断案现场，气氛更加压抑。蒙古百户察罕酒后杀人，血迹在青石板上凝结成暗褐色。按《大扎撒》，他只需赔偿牲畜；可汉地百姓群情激愤，举着写满血书的白布，高喊 “杀人偿命”。死者的老母亲跪在地上，白发沾满尘土，拉着萧虎的衣摆痛哭：“大人，给我们做主啊！” 萧虎凝视着老人哭肿的双眼，又看向察罕满不在乎的神情，沉默良久后，声音低沉：“此案暂缓，待新律出台再议。” 转身时，他的背影在夕阳下拉得很长，显得格外沉重。
贵由在和林得知消息后，把玩着镶宝石的酒杯，冷笑出声：“萧虎想调和律法？蒙汉习俗天差地别，他这是自寻死路！” 他朝孛罗忽使了个眼色：“联络支持《大扎撒》的蒙古贵族，准备在朝堂上发难。绝不能让萧虎得逞！”
回大都后，律法编纂会议陷入僵局。蒙古断事官们围坐在一起，腰间弯刀寒光闪烁，坚持保留《大扎撒》中 “蒙古人犯罪从轻” 的条款：“我们蒙古人天生高贵，怎能与汉人同罪？” 汉臣们则涨红着脸据理力争：“王子犯法与庶民同罪！若律法不平等，如何服众？”
“诸位！” 萧虎突然取出忽必烈的手谕，展开时羊皮卷发出清脆的声响，“殿下旨意：‘大元疆土，需有通行之法’。但我们也要明白，律法不是非黑即白！” 他展开拟定的过渡律法草案，纸张在烛火下微微泛黄，“保留《大扎撒》中维护草原传统的条款，如围猎、放牧；吸纳《泰和律》里关于田赋、商贸的细则。”