贵由的瞳孔骤缩，手中的调兵符 "当啷" 落地："你敢用祖制困我？别忘了，我才是忽里勒台选出的大汗！"
"不是我，是《大扎撒》。" 萧虎捡起调兵符，磁石虎符与符上的狼首徽记相吸，"大汗若执意西征，中书省恐难拨发军粮 —— 山东的盐税、扬州的茶引，可都捏在忽必烈殿下手中。而且，" 他忽然压低声音，"察合台大王今早派人送来密信，说伊利汗国的旭烈兀汗正与拖雷系商谈互市。您的西征，怕是得不到西域的支持。"
当夜，忽必烈的营地内，汉地诸侯的代表们围坐在火塘旁。真定路总管史天泽轻抚胡须："我等愿为殿下提供十万精甲，但需朝廷承认汉人世侯的世袭权。"
"不仅承认，" 忽必烈展开萧虎草拟的《汉地官制》，"还会设立中书分省，让诸位直接向大都奏报。" 他指向地图上的运河标记，"新修的会通河即将通航，漠南的粮草可十日直达哈拉和林。萧帅已与我商议，待贵由登基，漠南的赋税将由我们自行调配，朝廷难以染指。"
帐外突然传来马蹄声，耶律铸带着三名西域商人闯入："这是察合台系的密使，他们愿以阿力麻里的葡萄园换取汉地工匠。" 他压低声音，"萧帅已说服他们支持贵由继位，但要求大汗不得干预西域屯田。表面上是支持贵由，实则是为我们争取时间，让贵由成为有名无实的大汗。"
忽必烈的手指划过舆图上的关键节点，忽然轻笑："萧帅这是要把贵由架在火上烤 —— 钦察的铁骑需要粮草，中亚的诸王需要工匠，而这一切，都得经过漠南的关卡。贵由若想有所作为，离不开我们的支持，而我们，将借此机会壮大实力。"
回历 668 年夏，贵由在汗帐中暴躁地摔碎酒盏："区区一个监国条例，竟让我连调兵的权力都没有？萧虎，你这是欺君！"
萧虎不慌不忙地跪下，手中捧着《大扎撒》："大汗明鉴，这条例是忽里勒台诸王共同议定，并非臣的私意。若大汗觉得条例有不妥之处，可召集诸王重新商议。不过..." 他顿了顿，"如今漠南的粮草尚未运抵，西征之事，怕是难以成行。"
贵由盯着萧虎，眼中闪过狠厉，却又不得不压下怒火："好，我暂且忍下这口气。但你要记住，我才是大汗，终有一天，我会拿回属于我的权力。"