张守忠摸着符身的宋式云纹，想起在金人麾下时被充作苦力的日子，如今符身内侧却刻着 "护匠如亲" 的汉隶："末将谨记，" 他抚过神臂弓的磁石准星，"当年为金人铸刀，如今为大元护匠，这符，是匠人安生的凭信。"
军事改革的同时，民生恢复在中原大地悄然展开。萧虎带着赵元巡视惠民河，七十二岁的水工陈老头正指挥匠人在堤坝嵌入磁石镇水兽，兽首方向与磁脉走向完全吻合："大帅，" 他捧着《营造法式》残页，页边贴着匠户世袭牒文，"卑职的徒弟们已能独当一面，" 指向新砌的磁石砖，"按匠户条例，小儿年满十二便入工坊，日后修渠技术，断不会失传。"
萧虎蹲下身，指尖抚过砖面的蒙汉双文界碑，碑后密密麻麻刻着参与修渠的匠户名姓："当年金人拆宋城砖筑狼墙，" 他对围拢的百姓道，"如今咱们用金人的磁矿修宋人的渠 —— 渠成后，" 指向正在装船的磁州陶碗，"磁州窑的匠人每月可从枢密院领三斗粟米，比金人治下多一倍。"
黄昏时分，磁州坊传来开炉的号子声。赵元的徒弟李顺正在烧制磁石镇谷罐，罐底 "匠户李顺造" 的刻款旁，新凿了蒙古文 "赛罕"（意为美好）："都点检，" 他呈上首件成品，罐身绘着蒙古骑士与汉族农夫共耕的图景，"卑职的儿子已拜蒙古匠人为师，" 又展示配套的磁石量斗，"按《齐民要术》分五谷储藏，枢密院按件计工，比当签军强百倍。"
萧虎点头，忽见完颜雪的素白披风穿过坊巷，手中攥着染着水痕的商队文牒："江淮商队在淮西被宋军扣留，" 她的白虎令牌沾着运河水汽，"他们借口磁石耕具藏兵器，实则垂涎咱们的磁石导航术。"
"传讯淮西万户，" 萧虎的虎符在掌心发烫，符身 "安邦" 二字隐现金光，"凭虎符可调用虎翼军护送，" 又对赵元道，"在商队船头刻北斗磁纹，宋军磁石税卡若敢妄动，" 他冷笑一声，"磁州坊的匠户们，该让宋人见识咱们的磁石水雷。"
最深远的改革在子夜敲定。萧虎与王实、赵元围坐磁石案前，《军屯匠户条例》已修订至三十八款："每万户设匠籍官，" 他的笔尖划过 "匠户通婚" 条款，"蒙汉匠人通婚者，其子女可兼修蒙汉技艺，" 指向赵元新绘的《磁石百工图》，"蒙古儿郎学汉人煅磁，汉人子弟习蒙古驯马，天下技艺，本该如此。"