与此同时，萧虎在营帐内召见陈弘范。这位扬州盐商首领身着蜀锦织就的华贵长袍，腰间的虎纹金锭与萧虎的符节遥相呼应，折射出相同的光芒。“大人，” 陈弘范恭敬行礼，声音中带着一丝兴奋，“末商已按您的吩咐，让各地商人散布金锭的好处。如今临安城内，十有八九的商户都盼着开城通商。” 他从袖中掏出一卷密报，上面密密麻麻记录着城内商户的动向。
萧虎微微一笑，把玩着手中的金锭，用指甲轻轻刮过虎头的眼睛，那里镶嵌着从波斯运来的蓝宝石：“很好。传令下去，明日在护城河上搭建浮桥，摆出千锭黄金，让临安百姓都瞧瞧帝国的诚意。” 他的目光突然变得冰冷，火铳在手中转动，枪口指向地图上的临安城，“若赵禥还是执迷不悟... 就让工匠们连夜赶制磁石云梯，我倒要看看，这临安城的城墙，能不能挡住磁石的吸力。”
次日清晨，护城河上突然出现一座由木板和绳索搭建的浮桥。数百名蒙古士兵推着装满黄金的木箱走上浮桥，木箱上的铜锁在阳光下闪着冷光。虎纹金锭在阳光下熠熠生辉，引得城墙上的宋军士兵纷纷探头观看，窃窃私语声顺着风飘来。
“百姓们听着！” 萧虎站在浮桥前端，身后是堆积如山的黄金，“只要开城投降，每人可获赠半两黄金！商户们若归顺，不仅可享免税之权，还能获得虎纹金锭，成为帝国商路的座上宾！” 他的声音在河面上回荡，惊起一群野鸭，扑棱着翅膀飞向远方。
此言一出，城内顿时骚动起来。百姓们纷纷涌上街头，议论纷纷。有商户踮着脚尖，伸长脖子望向城外，低声说道：“听说两淮的陈万贯，靠着虎纹金锭，如今富可敌国！”“是啊，与其困在城里等死，不如出去碰碰运气...” 人群中不时传来叹息声和期待的议论。
贾似道在丞相府中听得这些传言，怒不可遏，一把抓起案上的茶杯狠狠摔在地上，瓷片四溅：“这些贪利之徒！国难当头，竟只想着荣华富贵！” 他在屋内来回踱步，袍角扫过满地狼藉，却无法驱散心中的焦虑与无力。