大宁启元六年，夏。
就在帝国南方，那条象征着经济与融合的“京武铁路”，正有条不紊地，向着它的终点——长江南岸，稳步推进之时。
在帝国的北方，另一条承载着截然不同使命的钢铁大动脉，也迎来了它最终的、也是最激动人心的时刻。
——“京北铁路”，全线贯通！
这条铁路，南起京城西郊，一路向北，翻越燕山余脉，穿过广袤的华北平原，最终，如同一柄出鞘的利剑，直抵大宁帝国北方最重要的军事重镇，也是抵御北蛮入侵的第一道雄关——宣府镇！
全长八百里。
耗时，仅仅一年半！
这个在过去任何一个朝代，都足以堪称“神迹”的建设速度，如今，在大宁帝国这台已经将“工业化”与“举国体制”完美结合的战争机器面前，似乎，已经变得顺理成章。
……
六月初六，宜：通途、祭祀、开市、阅兵。
钦天监为这条意义非凡的铁路，选定了一个六六大顺的吉日，举行盛大无比的通车大典。
大典的地点，并未设在京城，而是直接，设在了终点站——宣府镇。
皇帝宁宣宗，做出了一个让所有人都为之振奋的决定。
他将亲自，乘坐第一列由京城始发的皇家专列，沿着这条崭新的钢铁坦途，抵达宣府，并于长城脚下，检阅镇守北疆的数十万大军！
这个决定，其背后蕴含的强烈政治信号与军事威慑意味，不言而喻。
这一日，天还未亮。
京城西郊，那座专门为“京北铁路”而修建的、规模宏大无比的“永定门”火车站，便已是人山人海，戒备森严。
一列崭新的、通体漆黑，车头悬挂着巨大黄金龙纹的“皇家一号”专列，正静静地停靠在站台旁，巨大的烟囱里，喷吐着白色的蒸汽，发出沉稳而有力的呼吸声。
皇帝宁宣宗，身着一身便于行动的紧袖龙袍，在一众皇子、重臣和禁卫军的簇拥下，意气风发地，踏上了专列的车厢。
这节专门为他打造的“御用-车厢”，内部的装潢，堪比一座移动的宫殿。柔软的波斯地毯，舒适的真皮沙发，以及由巨大“琉璃”（玻璃）构成的、可以清晰欣赏沿途风光的观景车窗，无一不彰显着帝国最顶尖的工艺与奢华。
“呜——！！！！！”
随着一声悠长的、响彻天际的汽笛长鸣。
这列承载着帝国最高权力，以及无数人期盼的钢铁巨龙，缓缓地，驶出了站台。
它开始不断地加速，再加速！
两旁的景物，开始飞速地向后倒退！
车厢内，那些第一次乘坐火车的王公大臣们，发出了阵阵的惊呼。
他们紧紧地抓着扶手，看着窗外那飞速掠过的田野与村庄，感受着这种前所未有的、如同贴地飞行般的极致速度，每个人的脸上，都写满了震撼与不敢置信。