堆肥之事，按部就班地进行着。
开垦荒地的活计，也在全家人的汗水中，缓慢却坚定地向前推进。
日子似乎陷入了一种艰苦而又规律的循环。
白天是无休止的劳作。
夜晚是短暂的、在疲惫中沉沉的睡眠。
但张大山知道，仅仅依靠蛮力是不够的。
想要真正改变命运，必须依靠智慧，依靠那些超越这个时代的知识。
而知识的传承，同样重要。
他不可能永远护着这个家。
孩子们必须尽快成长起来，掌握一技之长，才能在未来立足。
他的目光，越来越多地投向二儿子石头。
这小子，身上有股子机灵劲儿，是几个儿子里心思最活络的一个。
上次一起进山采药，他对那些花花草草表现出的浓厚兴趣和惊人的记忆力，让张大山印象极其深刻。
或许，这孩子真有学医采药的天赋？
在这个缺医少药的时代，一个好的郎中或者药材商，其价值无可估量。
若是能把石头培养出来……
张大山的心头不禁有些火热。
这不仅仅是为了“开源”赚钱。
更是为这个家，为石头的未来，寻找一条更宽广、更受人尊敬的道路。
打定主意后，他便开始有意识地创造机会，系统地向石头传授关于药材的知识。
这天傍晚，一家人吃过简单的、依旧是糙米野菜糊糊的晚饭。
孩子们围坐在新盘好的、还散发着泥土气息的温热土炕上玩闹。
张大山则将白天晾晒的那些药材，一一收拢到炕边的空地上。
他冲着正和栓子、柱子挤眉弄眼的石头招了招手。
“石头，你过来一下。”
石头听到父亲召唤，立刻停止了玩闹，小跑到父亲身边。
“爹，啥事？”
“爹考考你。”
张大山拿起一根颜色深黄、质地坚硬的黄芪根，递给石头，“这是什么？还记得它的用处吗？怎么认准它，不会跟别的草根弄混？”
石头接过黄芪根，小脸上露出认真的神色。
他学着父亲之前的样子，先是仔细看了看根的形状和颜色。
又凑到鼻子前用力嗅了嗅。
甚至还伸出舌尖舔了一下断面。
然后才肯定地回答：“爹，这是黄芪。”