夕阳沉得更低，老槐树的影子浓重如泼墨。孩童的喧闹被家中呼唤取代。“虎子！回家吃饭啦——”“囡囡！再不回来饭凉了！”虎子抱着藤球跑过来，小脸兴奋：“萧叔！明天还在这儿不？我让我娘给你烙饼子吃！可香了！”萧遥看着孩子亮晶晶、全然信赖的眼睛，那抹惯常的懒散笑意重新浮现，伸手揉了揉虎子汗湿的头发：“好，烙饼子，多放点猪油。”“嗯！”虎子用力点头，抱着球一溜烟跑远。空地安静下来，只剩风声叶响。
萧遥依旧靠着树干。他微微仰头，目光穿透枝叶缝隙，再次投向天边。那片稀薄的灰暗云气，依旧悬在那里，如同沉默的猎兽。它的颜色，似乎比刚才……凝实了极其微弱的一丝。微不可察，却像无声惊雷在他识海炸响！不能再待下去了。
他缓缓地、深深地吸了一口气。空气里混杂着泥土、草木、炊烟的气息，还有那丝属于小山村的温吞烟火气。这气息，曾是他荒漠中的甘泉。此刻吸入肺腑，却带着诀别的味道。他闭上眼，将这气息在胸腔里烙印片刻。然后，撑着粗糙的树干，慢慢地站了起来。动作牵扯到体内源自混沌海和天罚的暗伤，带来针扎似的细密痛楚，但他神情不变。他拍了拍衣袍上的草屑尘土，整了整松垮的衣襟。夕阳余晖将他孤单的影子拖得极长。
他没有走向村中小木屋的泥巴路。而是迈开步子，踏上了村口那条蜿蜒的、被荒草半掩的、通往大山更深处的羊肠小道。步伐平稳，每一步落下都异常沉稳。旧布鞋踩过枯草、苔藓、岩石。没有回头。身后，忘忧村那几点微弱的灯火，在浓重暮色里如同风中残烛，迅速被抛远、缩小。