这下慕容评犯难了，继续跟着王凝之，那就让出了安阳；不跟着吧，长乐城有失，晋军肯定会以此为据点，通过河道源源不断地运送物资过来。
到那个时候，慕容评的拖延战术就失去了意义。
思量再三，慕容评一边向朝廷请求援军，一边回师安阳，但留下四万人驻守在长乐城外，配合慕容德一起进行防守。
王凝之诱敌失败，在内黄休整两日后，率军来到安阳和长乐城之间安营。
谢玄带着兖州军向他靠拢，两支队伍隔着洹水相互呼应，暂时放弃了对长乐城的进攻。
邓遐这边，得知皇甫真率五万大军赶来后，将临水县洗劫一空，率部返回了太行山东麓的涉县。
刘牢之担心被慕容桓的大军包围，也率骑兵撤回林虑县，和沈劲合兵一处。
王凝之组织的第一轮进攻告一段落，在燕国用优势兵力封锁各处后，他暂时没想到更好的破局办法。
现在可以一试的，是像历史上的王猛那样，集中数员猛将用骑兵向慕容评的大阵发起突击，以求正面击溃对手。
但慕容评现在没有因卖水卖柴而失去军心，邺城还没有逼迫慕容评出战，王凝之也没有秦国那么强大的骑兵，所以他对这一招并不看好。
思来想去，王凝之决定再耗一阵，加大邺城对慕容评消极应敌之策的不满，从而寻得战机。
他传信刘牢之，命其率骑兵北上，与邓遐合兵，进攻广平郡的武安和邯郸等地，又与谢玄商议后，命朱序带着青州军南下，取道顿丘，进攻阳平郡。
进一步扩大战场，分散燕军的防守力量，尤其是夹在长乐和阳平郡中间的慕容德，让他东西不可兼顾。
北方战火交织，酝酿着下一轮大战的时候，建康城再次出现变故。
五十三岁的司马昱病重，快不行了。
他被桓温推上皇位，本以为要成为一个实行禅让的亡国之君，没想到被王凝之一通操作，桓温退回了姑孰。
可王凝之也不是什么好人，在北方做大做强，根本不把朝廷放在眼里，还趁机夺走了建康边上的晋陵郡。
被臣子轮番到家门口逞凶，哪怕是司马昱这样的泥菩萨，也又急又怒，最终一病不起。
这其实还遂了他的意，死了好啊，不死还不知道后面有什么更屈辱的事在等着他。
谢安、王彪之和王坦之等人则犯起了愁，真是一波未平一波又起，好不容易桓温消停了，王凝之北伐去了，大家过了几天舒心日子，结果皇帝又不行了。