苏尘和柳婉清深知，要想揭开神秘组织的真面目，深入了解其背后的阴谋，就必须从与他们活动最接近的地方入手。汴京郊外的村庄，便成了他们调查的首要目标。
二人一大早就离开了汴京，步行前往郊外。春日的阳光洒在大地上，田野里麦苗青青，油菜花金黄一片，本该是一片宁静祥和的景象，然而苏尘和柳婉清的心中却满是忧虑。
他们走进了第一个村庄，村口有几个老人正坐在大树下晒太阳。苏尘上前，恭敬地作揖问道：“老丈，我们是路过此地的旅人，听闻最近这附近有些奇怪的事情发生，不知老丈可否知晓一二？”
一位白发苍苍的老者抬起头，打量了苏尘和柳婉清一番，缓缓说道：“确实有些古怪。前段时间，常有一些陌生人在村子附近转悠，他们穿着黑衣，神情诡异，也不与我们搭话。有一次，村里的一个后生好奇，跟着他们走了一段，结果回来后就变得神神叨叨的，问他看到了什么，也只是摇头，什么都不说。”
柳婉清微微皱眉，关切地问：“那后生现在怎么样了？”
老者叹了口气：“还能怎么样，整天把自己关在家里，谁也不见。他爹娘都快急疯了。”
苏尘和柳婉清互望一眼，从彼此的眼神中看到了凝重。他们又在村子里走访了几户人家，发现村民们都或多或少察觉到了那些神秘人的存在，只是大家都不敢声张，生怕惹祸上身。
在村子的另一头，他们遇到了一位曾经在外面闯荡过的中年人。中年人看到苏尘和柳婉清，主动凑过来低声说：“二位，我看你们不像是普通人，想必也是为那些神秘人而来。实不相瞒，我觉得他们的行事风格，和我曾经听说过的一个黑暗势力很像。”
苏尘心中一动，忙问：“您可否详细说说，是怎样的黑暗势力？”