建安八年在荆州混战的硝烟中悄悄远去。
各方势力也基本进入了休战期。
马腾在多次吃到缺少人才的亏后，也开始不遗余力地网罗西凉、汉中境内的人才。
当时不少西凉的小官员和士族，看到马腾的实力后，都纷纷选择了投靠马腾。
这里边最让马腾满意的是以杨阜为首的“天水八友”。
之所以这么称呼，是因为他们多少都和杨阜沾亲带故。
尤其姜叙更是和杨阜是表兄弟。
其他尹奉、赵昂、姜隐等最少都是同乡好友。
有了这些或文或武的新鲜血液注入，马腾攻下益州的信心也不断暴涨。
刘备在完成诸葛亮、庞统联合设计的“四分天下”第一步后，就偃旗息鼓不再参与任何纷争。
再治理好手里部分荆州的前提下，也不断收拢刘表旧部、荆州人才。
可以说是闷声发大财。
刘彻已经完全整合好了河北势力。
目前有河北、中原、徐州三大富饶之地的钱粮支撑。
刘彻的总兵力已经比几年前翻了一番。
更是有多支继承了袁绍、吕布等势力特点的特种部队。
除了虎豹骑，还有袁绍的大戟士、先登死士、幽州突骑。
吕布的陷阵营、并州狼骑。
徐州的泰山兵、甘宁的锦帆贼。
原先的三十万青州兵，更是在张辽的锻炼和多次战火洗礼下，锤炼出近十万精锐。
不算各地必要的守军，可以随时调派的精锐士兵也来到了二十万。
目前只有孙策这股相对较大的势力没有达到几年前预期的目标。
苦战了几年之后，也只不过得到了半个江夏、一个长沙。
“主公！急报！”
正在喝闷酒的孙策，被突如其来的急报打断了思绪。
“最近又没仗打，各路诸侯都躲在家里过冬呢。
哪来的急报？
莫非曹操提前和咱们撕破脸，偷袭咱们的地盘了？”
来报信的传令兵连忙摆手道：
“主公，不是打仗的事。
是人！人找到了！”
“人？找到谁了？”
“具体不知道，刚才周瑜大都督说让我先过来通报一声。
随后他就专程来给你报喜。”
说罢，那传令兵抱拳退了出去。
“找到谁了？怎么能让公瑾这么激动？”
孙策晃了晃喝的有些晕乎的脑袋，一脸疑惑的走到了门口。