河北战事完全结束，刘彻带着马腾袁绍一起回许都述职。
除了被安排在河北继续治理地方的官员之外，其余袁绍、刘彻阵营人员也都一起回了许都。
建安七年秋，天子刘协大宴群臣，根据河北战事众人的表现，对所有人进行了一次大封赏。
刘协为了表彰刘彻平定河北的功绩，特意准许他“参拜不名、剑履上殿”，总领百官及天下兵马。
刘彻害怕这种封赏又为自己带来天下人的误会，再三婉拒。
但架不住袁绍、马腾以及他们麾下的文武劝说，最终只得领旨谢恩。
马腾因为抵御外族有功，加上之前西凉军阀平定汉中张鲁的功绩。
马腾被封为征南将军、韩遂被封为征西将军，其余麾下将领均有封赏。
袁绍封太尉平尚书事，麾下谋臣武将也都有封赏。
其余刘彻麾下众将也都有封赏。
同时刘协也趁着这个机会，把杨修正式安插进刘彻的丞相府。
之前在河北边境长期对战外族的牵招、闫柔、高干、郭援、等原属袁绍的将领，也都重新获得了河北边境各地的太守职位。
在许都休整过后，即刻返回河北上任，继续抵御外族。
在许都欢聚了几天之后，马腾以及需要去河北上任的人陆续起程返回。
刘彻则是开始整合河北方面的文武以及士兵，决定暂时休养生息，恢复中原、河北各地的生产。
北方地区也基本回归平静。
……
此时的刘备，正在刘表府上做客。
前一段孙策大举进攻长沙，刘备临危受命，配合荆州军抵御孙策。
虽说暂时守住了边境，但孙策大军不见退意，反而不停增兵。
这也让刘表一时间把其他事都抛在了脑后，甚至想调动新野一线防御张辽的兵马前去长沙。
刘备深知曹操的威胁大于孙策，而且新野一线没有什么险地可守。
假如曹操打定主意和荆州死磕，目前新野那点防御力量根本就不够用。
眼看刘表已经失了分寸，刘备赶忙劝道：
“景升兄，你可不能把所有精力都放在对付孙策上啊。
如今曹操占领河北，实力大增，相信用不了多久，等他整合好河北势力之后，咱们就会成为他下一个目标。”
“玄德老弟，你想的这些我都知道。
不过陛下在许都刚大宴群臣，还对曹操等人一通封赏。
明摆着已经把曹操当成了国家希望、汉室忠臣。
这个节骨眼上，曹操他怎么会突然发兵来打我这个汉室宗亲呢？”
“这……”
“玄德不必多说，当前形势下，孙策明显是更具有威胁的那个。