小弟突然从火堆里翻出个烤红薯，红薯皮上沾着塬坡的红土与马里的沙粒："哥，这红薯咋有股椰枣味？"建国接过红薯，剥开的瞬间热气裹着甜香扑面而来："许是烤的时候沾了马里的风，"他笑着掰成两半，"就像咱塬坡的土窑，烧得出马里的甜。"
又过了几日，马里商队要返程了。塬坡的乡亲们往驼背上装礼物：塬坡的辣木酱、双塬面、刻着塬坡花纹的陶罐。小妹往阿依莎的驼鞍旁系了串陶哨风铃，风铃上的塬坡枣花与马里驼铃纹在风中轻响："阿依莎，这风铃走到哪儿都能听见塬坡的声儿。"阿依莎往小妹兜里塞了把马里的沙粒："姐姐，把这沙掺在塬坡的土里，长出的辣子准辣！"
暮色降临时，驼队踏上归途。建国站在塬口，看阿依莎的头巾在风沙中扬起，像一朵移动的沙漠玫瑰。小弟突然指着驼队的影子："哥，骆驼的影子跟咱塬坡的老黄牛一样敦实！"建国摸了摸小弟的头："心诚路自宽，"他指了指远处的窑厂，"就像咱塬坡的窑火，照得见马里的归途。"
深夜，窑厂的窑火依旧亮着。建国坐在陶轮前，将塬坡的黄土与马里的沙粒揉成泥团，泥团在轮盘上转着转着，渐渐成了同心罐的形状。建军端着油灯站在一旁："建国，明儿该教娃们写商道的经了。"建国握着刻刀，在罐身上划出驼队纹："经要写在驼铃的回响里，写在你们换粮的秤杆上，写在塬坡与马里的每一次握手间。"
塬坡的夜风带来远处的犬吠，窑火的光芒与驼队的暗影交织在一起。建国知道，当同心罐被埋进塬坡的土地时，马里的沙地里也将埋下一个同样的罐子。黄土地与沙漠，因一抔土、一次相遇、一群在商道上奔波的孩子，紧紧连在了一起。
东方渐亮时，建国将刻好的同心罐轻轻埋在老槐树下。护窑符与罐身上的驼队纹相互映衬，像塬坡的商路与马里的沙径，虽远隔万里，却共同延伸向远方。他站起身，听见塬坡小学的早读声传来，那是孩子们在念："海纳百川，有容乃大......"声音清亮如塬坡窑厂里的驼铃声。