"难怪父亲常说'大运河关乎国运'。"青萍喃喃道。
楚明点头："柳砚秋负责督建这些地宫，自然知道其中秘密。我父亲则是负责设计地宫机关的工程师。"
正说着，石室突然震动，墙壁上的壁画开始发光。楚明面色一变："不好，有人触动了机关!我们得赶紧离开!"
两人刚冲出石室，身后的通道便轰然坍塌。回望时，只见入口已被巨石封死。
"看来有人不想让我们继续探索。"楚明神色凝重。
青萍握紧玉坠："无论如何，我都要找到父亲的下落。这九曜地宫的秘密，很可能与他有关。"
楚明沉思片刻："既然如此，我们需尽快找到其他地宫的入口。据我所知，下一个地宫位于汴京城南，对应天璇星。"
两人连夜赶往汴京，却在城门外被官兵拦下。原来税监已下令全城搜捕一名"盗取官银的女子"，而青萍的画像已经传遍城中。
"怎么办?"青萍焦急地问。
楚明低声道："跟我来。"他带着青萍穿过几条小巷，来到一处隐蔽的地下赌场。赌场内灯火通明，人声嘈杂。楚明熟门熟路地穿过人群，来到柜台前低语几句。老板立刻会意，引他们进入一条密道。
密道尽头是一间雅致的房间，室内陈设古朴，一位白发老者正在品茶。见楚明进来，老者放下茶杯："少主回来了。"
楚明拱手行礼："师父，弟子带回一位姑娘，与九曜地宫有关。"
老者打量青萍片刻，目光落在她手中的玉坠上："果然是柳家的人。姑娘不必担忧，此处是'藏星阁'，专司保管和研究九曜地宫秘籍。我是阁主莫星河，是你父亲的故友。"
青萍惊讶地跪下行礼："晚辈拜见莫老先生。家父可好?"
莫星河叹息："你父亲五年前离开工部后，曾来过此处，留下这枚玉坠和一封密信，说是有关地宫的重要线索。之后便再无音讯。"
青萍双手颤抖着接过密信，信封上果然是父亲的笔迹："吾女青萍亲启"。她小心翼翼地拆开信封，泪水模糊了双眼。