"但陷阱里有我们需要的东西。"楚昭望向辕门上方的匾额，"镇北军三十年前曾是淑妃母族的嫡系，或许......"
他没说完，因为看见辕门内转出的人影。那是个身着青衫的老者，腰间挂着镇北军主帅的"虎符"，面容却让楚昭瞳孔骤缩——正是三日前在菜市口被斩首的老御史中丞。
"太子殿下果然聪慧。"老御史抬手摘下面皮，露出左颊的朱砂痣，正是楚昭记忆中母妃身边的陪嫁丫鬟，"奴婢青鸾，奉淑妃娘娘遗命，已在此等候十年。"
青鸾引着楚昭穿过大营，沿途士兵行注目礼时，袖口都会露出半片狼首刺青——与楚昭母妃生前常戴的银镯纹样相同。行至中军大帐，帐内烛火突然转为青色，案上摆着三具蜡像，分别雕着楚昭、楚明修，以及石床上的神秘少年。
"这是'三生牵魂灯'。"青鸾点燃灯芯，楚昭的蜡像心口竟渗出红油，"真正的皇长子名叫楚明渊，是您的双生兄长。当年淑妃娘娘为保你们周全，以自身为饵，困入镇龙柱。"
帐外突然传来金铁交鸣之声，楚昭掀开帐帘，看见楚明修正与三名蒙面人缠斗，其中一人使的正是楚国公府的"裂空刀法"。更诡异的是，那些人的招式中竟夹杂着皇室秘传的"龙御九式"。
"他们是......"
"前三代'楚昭'。"青鸾叹息着指向蜡像，楚明修对应的那具已出现裂纹，"每任替身寿终正寝后，魂魄都会被封入石像，用以维持万魂阵。但您不同，您是'龙血宿主'，本该在冠礼之日被献祭，激活新的镇龙柱。"
楚昭的指尖触到腰间空荡的剑鞘，忽然想起母妃残页上的"血祭天明"。原来不是让他成为祭品，而是以血为引，打破封禁。他握紧传国玺残片，残片突然发出龙吟，帐外的狼首旗竟无风自动，旗杆上缠绕的布条剥落，露出里面刻着的"天圣"年号。
"看这个。"青鸾推开暗格，里面整齐码放着七十二具金匣，每具匣中都装着与楚昭相似的牙齿——是换牙期被拔去的乳牙，根部还缠着续命的符纸，"他们用'换龙术'混淆天运，让真正的龙脉继承者陷入沉睡，而您......"
的金龙突然躁动，他冲到大帐外，只见楚明渊的蜡像已完全碎裂，赤鳞鱼从他袖中飞出，在空中化作一道血虹，直射大营后方的山脉。