“呃，楚王爷安好，晚辈朔方县子林笑，见过王爷。”林笑也是头一回面见这位传说中的老楚王。这位老楚王乃是隆武帝的三哥，因是庶出，素来只愿做个富贵闲散的安乐王爷。但这安乐王爷，手中却也并非没有底牌，龙骧卫便是他的倚仗。当年夺嫡之夜，这位楚王暗中鼎力相助，隆武帝感其恩义，便默许他将心腹亲信尽数安插入龙骧卫。陛下深知，相较于那九五至尊的无上权柄，这位三哥，更钟情于实实在在的金银。
“哎呀，快快免礼，林县子果真是少年出英雄，国之栋梁啊！”老楚王一改方才的急躁，满面春风地快步上前，亲手将躬身行礼的林笑扶起。，他早从儿子赵钰口中听闻过这个屡创奇迹的少年，隆武帝更是对他大加赞赏，称其将来成就不可估量。如今亲眼见识了这神乎其技的造物，心中喜爱之情更甚。
一行人略作寒暄，派出去收购棉花的小管事已领着一队人马匆匆返回。也是难为了他们，自昨夜子时机器停转，老管事便立刻差人连夜出城收购棉花，他深知自家这位主子，是断然不肯让这日进斗金的宝贝机器闲置片刻的。
几位手脚麻利的女工重新归位，在众人期待的目光中，开始向老楚王演示织布的奇迹。听着机器特有的轰鸣声响起，看着那蓬松的棉絮如何奇迹般地化作一缕缕纱线，再汇聚成一个个饱满的纱锭，最终在机杼间穿梭交织，变成一匹匹平整细密的棉布，老楚王看得是眉飞色舞，兴致盎然，不时抚掌赞叹。在场的所有人，无不为林笑这巧夺天工的构思而深深折服。
“林贤侄啊，此物一出，可保我楚王府三代无忧，富贵不绝！老夫在此，谢过了！”老楚王神色肃然，竟是朝着林笑深深一揖。
林笑忙不迭地侧身避开：“王爷言重了，折煞晚辈了！我与钰哥本是同窗好友，更有过命的交情，这等好事，自当先紧着自家兄弟才是。”
“对对对，说得好！有这等好事，自然要先紧着自家兄弟！”老楚王满意地捋了捋颌下长髯，亲热地拍了拍林笑的肩膀，语气中满是赞赏与亲近，“贤侄放心，日后在朝中若遇上什么难处，或是有那不开眼的寻你麻烦，尽管报上本王的名号！本王这张老脸，在朝堂之上，多少还是有些分量的。”
“嘿嘿，父王，您就省省吧！人家林笑背后，站着的可是国师大人和曾夫子！哪里就需要借用您的名号。”赵钰在一旁毫不留情地拆起了自家老爹的台。
“你这混账逆子！”老楚王气得吹胡子瞪眼，抬腿便是一脚踹了过去，却被赵钰嬉皮笑脸地灵巧躲过。
送走了心满意足的老楚王一行，林笑与赵钰并肩坐在河畔的青石上。
“下一步，该把咱们那位陛下请过来瞧瞧了。”林笑口中叼着一根青草，眼眸微眯，似已能预见那位陛下在见到这神机时的震撼。