靖康八年正月初四，亥时。
开德府秦王府。
殿外风雪如怒，鹅毛般的雪片被朔风卷成狂舞的白龙，狠狠抽打在朱漆殿门上，发出沉闷如擂鼓的撞击声。
殿内却灯火通明，暖如盛夏！
十二座巨大的蟠龙铜炉分列两厢，炉内上好的银霜炭烧得暗红，蒸腾的热浪扭曲了空气，将殿顶藻井彩绘映照得流光溢彩。
殿中，数十张紫檀嵌螺钿八仙桌按昭穆长幼排开，桌上珍馐罗列，金樽玉盏，酒香、肉香、果香混合着浓烈的炭火气，汇成一股令人窒息的、属于权力与财富的灼热洪流！
这是陈氏宗族十年未有的盛大家宴！
五服之内，凡在开德府左近的陈姓男丁，无论贫富贵贱，皆得秦王钧帖相邀！
此刻，殿内人头攒动，喧嚣鼎沸！
丝竹管弦之音被粗豪的划拳声、劝酒声、孩童嬉闹声彻底淹没！
陈太初端坐主桌首位，未着蟒袍玉带，只一身半旧的靛青湖绸直裰。
他手中把玩着一只温润的羊脂玉杯，目光沉静如水，缓缓扫过殿内众生百态。
左侧上首几桌，皆是陈氏嫡系近支与族中显贵。
开绸缎庄的陈守仁，一身簇新的紫貂裘，十指戴满金玉扳指，正红光满面地与邻桌开钱庄的陈守义推杯换盏，唾沫横飞地谈论着今年汴梁新出的“飞钱”票号利息。其子陈文远，年方弱冠，一身苏绣锦袍，腰间悬着羊脂玉佩，正矜持地小口啜饮着西域葡萄酒，眼神却不时瞟向侍立廊下的俏丽丫鬟。
更有数位在府衙、县衙谋得书吏、税官差事的族中子弟，虽官袍未脱，却早已喝得面红耳赤，言语间满是市侩钻营之气。
右侧下首，乃至靠近殿门处，景象却截然不同！
陈守拙的堂弟陈守拙（同名），一个老实巴交的佃农，枯瘦如柴的手指死死攥着一只豁了口的粗陶碗，身上那件浆洗得发白、打着层层补丁的棉袄，在满殿绫罗绸缎中显得格外刺眼。
他局促不安地缩在条凳一角，面前一碗炖得稀烂的肥肉几乎未动，只小口啃着一个冷硬的杂面馍馍。
他身旁，是几个同样衣衫褴褛的远房族人——有在码头扛包为生的陈大牛，手掌皲裂如老树皮；
有在城外砖窑背砖的陈二狗，脊背佝偻如虾；还有拖着一条瘸腿、靠编竹筐糊口的陈三郎…他们如同误入琼林宴的乞丐，面对满桌珍馐，手足无措，只敢夹些最便宜的青菜豆腐，就着浑浊的米酒，默默吞咽。偶尔有衣着光鲜的族人投来或怜悯、或鄙夷的目光，便如针扎般令他们低下头去。