皇宫内院中，只有零星几盏宫灯在风中摇曳，投下斑驳的光影。慕容辰站在内务府的库房里，修长的手指轻轻拂过积满灰尘的名册，指尖沾染了一层薄灰。
“二十一年...应该就是这一本了。”他低声自语。
微弱的灯光下，那双如鹰隼般锐利的眼睛快速扫过密密麻麻的名字，每一页停留不过数秒。
过目不忘的能力让他不需要像常人那样费力记忆——那些名字、籍贯、入宫日期等，如同烙印般刻入他的脑海。
突然，他的手指在一页上停住了。纸页已经泛黄，边缘有些破损，但那个用朱砂圈出的名字依然清晰可见——“珍儿，年十五，浣衣局”。
慕容辰的眉头几不可察地皱了一下。这个名字旁边还有一行小字：“暴毙，已处置”。他的指尖轻轻摩挲着这行字迹，墨迹已经晕开，像是被水渍浸染过。
“暴毙？”他冷笑一声，声音轻得几乎听不见，“宫中'暴毙'的人，十个有九个都是被灭口。”
与此同时，苏烟如同一缕轻烟般飘过端妃寝宫的围墙。她的动作轻盈得不可思议，脚尖点地时连一片落叶都没有惊动。月光下，她那张精致的脸上没有一丝表情，只有那双杏眼中闪烁着警惕的光芒。
寝宫门外，两个小宫女靠在一起打瞌睡，头一点一点的。苏烟无声地靠近，银针在月光下闪过一道寒光。
“睡吧，做个好梦。”她轻声呢喃，银针精准地刺入两名宫女的穴位。她们甚至没有发出一声轻哼，就陷入了更深的睡眠，身体软软地靠在门框上。
苏烟轻轻推开门，木门发出极其细微的“吱呀”声。她的心跳微微加速，但呼吸依然平稳。
寝宫内一片漆黑，只有从窗棂透进来的月光勾勒出家具的轮廓。空气中弥漫着一种奇特的香气——檀香中混杂着一丝若有若无的腥味。
“奇怪的味道...”苏烟皱了皱小巧的鼻子，手指不自觉地摸向腰间的银针包。
她先是在外间快速检查了一圈，没有发现什么异常。当她推开卧房的门时，一阵冷风突然从她耳边掠过，让她后颈的汗毛都竖了起来。
“谁？”她猛地回头，却只看到飘动的窗帘。
苏烟深吸一口气，强迫自己冷静下来。她轻手轻脚地走向梳妆台，打开首饰盒翻找。那些金银珠宝在她眼中毫无价值，直到她的手指触碰到最底层的那只木簪。