最年长的向导突然指着她的眉心惊呼：“圣印！是沙漠的引导者！”阿依夏摸向额头，发现不知何时出现了沙晶组成的新月符号，和芯片上的纹路完全吻合。她想起母亲临终前的话：“我们家族世代守护着沙漠的秘密，那是比石油更珍贵的东西——是‘让沙粒记住自己曾是星辰’的记忆。”
沙暴突然转向，像被无形的手牵引着，朝沙漠深处涌去。阿依夏跟着沙流奔跑，鞋底陷入滚烫的沙丘，却感觉每粒沙子都在对她“说话”——它们讲述着商队穿越撒哈拉的故事，诉说着骆驼脚掌踩出的脚印，甚至低语着古埃及法老墓中封存的、未被篡改的生命基因信息。
“原来沙子记得一切。”她轻声说，芯片在掌心震动，竟从沙粒中“召唤”出古老的商队虚影——他们穿着褪色的长袍，却背着和她同款的帆布包，每人腰间都挂着个装着沙晶的皮袋，正对着她微笑，抬手做出“跟随”的手势。
前方的沙丘突然塌陷，露出隐藏的地下洞穴。洞口上方，用古阿拉伯文刻着：“当沙粒不再是沙粒，唯有‘引导’能让它回到风的怀抱。”阿依夏踏入洞穴，岩壁上的荧光苔藓自动亮起，映出满墙的楔形文字与基因图谱——那是古代文明记录的“生命信息库”，每道刻痕都对应着一种生物的原始基因序列，而在图谱的中央，赫然是人类的DNA双螺旋，螺旋外侧缠绕着《古兰经》的经文，像给生命上了道“信息的枷锁”。
“他们早就知道……基因改造会让生命忘记‘自己是谁’。”阿依夏指尖触碰岩壁，沙晶芯片发出强光，洞穴顶部的沙粒簌簌落下，却在半空凝成《古兰经》的首章全文，每个字符都由不同年代的沙粒组成——有古埃及的金砂，有波斯的青金石碎末，还有母亲留给她的、装在银吊坠里的家乡沙。
洞穴外突然传来轰鸣。阿依夏转头，看见变异的沙暴化作巨大的机械巨蛇，蛇身布满电路板和监控探头，蛇信子是带倒刺的金属链——那是“普罗米修斯计划”派来的追踪者，用基因技术篡改的“沙漠死神”。
“你以为沙子只是工具？”她举起芯片，沙晶光芒大盛，洞穴里的古老沙粒全部飞起，在她周围凝成沙之铠甲，“沙子是时间的书写者，是万物的归处——而我，是它们的解读者。”
《古兰经》的经文从她口中流出，化作沙之锁链缠住机械蛇。蛇身的齿轮在沙粒的摩擦下发出刺耳的尖叫，电路板上的代码被风沙磨成乱码，而在乱码的缝隙里，阿依夏看见机械蛇的“核心”——那是颗被金属包裹的、跳动的沙晶心脏，正发出微弱的、属于生命的光芒。