"三十年前他就被收买了！"姚玉玲呵着白气，在冰面写下计算公式，"按物价折算，现在的走私利润足够买通半个机务段。"窗外传来蒸汽机车解冻的喷气声，老刘的儿子正往车轮撒盐，盐粒里混着加速锈蚀的硫化物。
（钢轮下的较量）
晨雾中，江枫扑向启动的机车。
姚玉玲的红头绳缠住登车梯，借力翻进驾驶室。老刘猛拉汽门，过热的水蒸气喷向闸瓦："让你们尝尝轮毂发红的滋味！"江枫踩下紧急制动，闸瓦与车轮擦出紫红色火星，融化的钢渣滴在轨枕上烧出道黑痕。
姚玉玲踹开煤水车闸门，劣质碎煤倾泻如瀑。老刘突然癫痫发作，口吐白沫前扯断调速器拉杆："堂叔说...要让全路的车轮都......"
（冰河上的红绳）
抢险队赶到时，江枫正用棉袄扑打闸瓦上的火星。
姚玉玲的红头绳在寒风中冻成冰棱，她蘸着融雪水在事故报告上写鉴定结论："吸潮剂遇热分解，释放腐蚀性气体。"老刘被抬上救护车时，怀里掉出本《基隆中学招生简章》，扉页钢印与特务津贴表的印章完全一致。
段长盯着烧毁的闸瓦，突然掀翻办公桌——桌底粘着个微型发报机，天线用红头绳缠成台湾岛轮廓。江枫用姚玉玲的铜钱坠子撬开发报机，电池槽里塞着半张1953年的元山站车票，乘客姓名栏写着老周的本名。
（伏笔入骨）
夜巡时，江枫在冻住的铁轨上捡到枚校徽。
"基隆中学"的繁体字在月光下泛蓝，别针背面刻着老刘儿子的学号。姚玉玲的红头绳擦过校徽表面，镀铬层剥落露出青天白日徽："堂叔连孩子都不放过！"
解挂的蒸汽机车突然溜逸，撞上止轮器迸出火星。江枫在车轮下发现冻裂的闸瓦，断面蜂窝状气孔里嵌着半片校徽——这枚校徽，正是三十年前堂叔从元山站废墟里捡到的战利品。