晨光透过雕花窗棂，在斑驳的木桌上投下细碎的光斑，石破天的断剑静静躺在窗边，剑身上的缺口在光影中忽明忽暗。他盘膝坐在床沿，目光每隔片刻便会扫向紧闭的木门，耳中下意识捕捉着巷弄里每一丝异响。侍剑昨夜冒死引开追兵的身影反复在脑海中闪现，她苍白的脸色、染血的裙摆，还有转身时那抹决绝的笑意，像根细针扎在心头，让他坐立难安。掌心的星图印记时不时泛起灼热，与胸口的焦虑相互呼应，仿佛这上古传承也在为同伴的安危而躁动。
"客官，炊饼 —— 刚出炉的芝麻炊饼嘞！" 门外传来小贩拖长尾音的吆喝，混着麦香的热气从门缝钻进房内。石破天轻叹一声，知道此刻唯有主动打探方能稍减焦虑。他将断剑插入腰带，外罩一袭青布长衫，刻意压低的斗笠遮住半张脸，像极了寻常江湖客的打扮。跨出客栈时，檐角铜铃随风轻响，仿佛在提醒他江湖行路的凶险。
小镇主街已被晨光铺满，青石板路上蒸腾着晨起的湿气。挑夫的扁担吱呀作响，卖花姑娘的竹篮里，茉莉与胭脂的香气交织，却掩不住石破天鼻中萦绕的血腥回忆。他混在赶集的人流中，目光如鹰隼般扫过每一张陌生面孔，直到前方十字路口的喧嚣吸引了注意 —— 十丈外的枣木摊位前围满人群，中央站着个穿靛青短打的汉子，正举着漆黑令牌向众人摇晃，袖口露出的刺青在阳光下若隐若现。
"列位看官！" 汉子的铜锣敲得山响，"瞧见这玄铁令没有？当年长乐帮威震江湖，靠的就是这小小令牌！不管您是走镖的、开店的，只要将这宝贝往腰间一挂，黑道白道见了都得尊称一声 ' 爷'！" 他忽然压低声音，故作神秘，"不瞒各位，这可是我家老太爷当年从长乐帮分舵偷出来的模子，整整三十年才仿出这批真品 ——"
"真有这么神？" 挤在前排的老猎户摩挲着令牌，"我咋听说玄铁令是玄铁铸造，刀枪不入？" 汉子闻言立刻掏出铁锤，重重砸在摊位令牌上，只听 "当" 的一声脆响，令牌表面竟真没留下痕迹："老丈您看！普通凡铁能有这等硬度？实不相瞒，上个月城西张镖头带着这令牌走蜀道，连青龙寨的人都没敢动他！"
石破天在旁冷眼观察，发现令牌落地时竟有细微凹痕，且汉子挥锤时手腕翻转的劲道明显是江湖卖艺的巧劲。更关键的是，真正的玄铁令他曾在长乐帮密室见过，那冰冷刺骨的触感与眼前令牌的温热截然不同。他拨开人群上前，袖中真令碎片的棱角硌着掌心："老丈，您可知真的玄铁令握在手中是何感觉？" 他转向围观百姓，"就像握住腊月里的寒冰，寒气能顺着掌心直透丹田。" 说着取出真令碎片，递给身旁的中年妇人，"您摸摸看。"
妇人颤抖着接过，突然惊呼："竟这般沁凉！" 周围百姓纷纷传看，啧啧称奇。石破天趁机提高音量："而这摊位上的令牌 ——" 他随手拿起一枚，放在掌心揉搓，"各位看，不过半盏茶工夫，已被体温焐热了。" 指尖轻弹，一片铁屑应手而落，"真正的玄铁令历经百年不暖，这分明是用普通黑铁掺了磁石，骗过不识货的人！"