在益王朱由本被迫“自愿”献出百年家财，并成为皇帝身边一个移动的“样板”之后，整个江西，便陷入了一种诡异的、令人窒息的平静之中。
皇帝的御驾，没有如众人所料，班师回南京，而是传下中旨：因江西乃天下表率，宗室忠勇，士绅景从，特决定于南昌城外，举行一场规模空前的盛大阅兵，以“彰显国威，鼓舞人心”，并“邀请”江西所有藩王、在籍的三品以上官员及各地士绅代表，一同观礼。
这道旨意，让刚刚松了一口气的江西官绅们，心又一次提到了嗓子眼。
阅兵？彰显国威？
每一个字，在他们听来，都像是屠刀在磨刀石上摩擦时，发出的刺耳声响。
于是，在接下来几天里，整个南昌城，都笼罩在一种风声鹤唳的氛围之中。无数的达官显贵，从四面八方赶来，他们脸上挂着谦卑的笑容，心中却充满了等待审判的恐惧。他们不知道，这位少年天子，在展示完他那如同巨蟒般，能瞬间绞杀一切的政治手腕之后，又将亮出何等锋利的獠牙。
三日后，南昌城外，一座被数万军士连夜平整出来的巨大阅兵场上，高台耸立。
朱由检一身玄黑龙鳞甲，按剑立于高台之巅，身后黄龙大纛，在风中猎猎作响。在他的下首两侧，益王朱由本、宁王之后朱奠培、江西巡抚谢诏等数十位江西最有权势的人物，人人正襟危坐，噤若寒蝉。
吉时已到。
没有繁琐的礼乐，没有冗长的祝词。随着皇帝的目光投向远方的地平线，一阵沉闷、压抑、却又充满了奇特韵律的脚步声，缓缓传来。
“咚……咚……咚……”
那声音，不像是数万人在行走，而更像是一头来自远古的钢铁巨兽，正在迈着它沉重而又整齐的步伐，缓缓苏醒，逼近。
高台上的众人，无不感到胸口发闷，心脏仿佛都被这脚步声，攥住了。
先出现的，是【虎贲营】。
那是一个由数千人组成的、巨大到令人绝望的纯黑方阵。他们如同被切割出来的、正在移动的城墙，缓缓地、坚定地，向着高台压迫而来。