自京师出发，一路南下，钦差大臣、东厂提督曹化淳的仪仗队伍看似并不张扬，但那面迎风招展的“钦差”大旗，以及护卫在马车周围、那些身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫缇骑和神情冷峻、杀气内敛的东厂番役，足以让沿途所有地方官吏望风而拜，不敢有丝毫怠慢。
然而，在这支队伍的中后段，由忠贞营主将李自成亲自统领的上万精锐将士，则如同沉默的钢铁洪流，将整个队伍的后半部分护卫得水泄不通。他们的任务，是保护钦差大臣的安全，也是……镇压一切可能出现的反抗。
而在这支庞大队伍不起眼的一马车里，东厂理刑百户刘宗敏，正冷冷地注视着他对面那个蜷缩在角落、浑身还在微微颤抖的身影。
那人，便是昆山秀才，陆文昭。
--------
经过数日的行程，在得到基本的医治和尚算充足的饮食后，陆文昭的身体已无性命之忧，但那双眼睛里，却依旧是一片死灰般的绝望。他的精神，似乎早已在那一夜的血与火中，被彻底摧毁了。
刘宗敏不喜欢这种眼神。这种眼神，让他感到一种莫名的、发自内心的烦躁与……一丝丝被触动的、他自己都不愿承认的刺痛。
“陆秀才，”刘宗敏的声音沙哑而冰冷，打破了囚车内的沉寂，“你把那晚的事情，再仔仔细细地，好好跟跟本官说一遍。每一个细节，都不要放过。”
这是他连日来，第三次让陆文昭复述那段家破人亡的惨剧了。
虽然很残忍，但是刘宗敏还是想听到多一点的信息，他只能一次次揭开陆秀才的伤疤。
陆文昭浑身一颤，似乎又被拖入了那个风雨交加的血腥之夜。他抬起头，那张本应是书生清秀、此刻却布满了伤痕与污秽的脸上，两行浑浊的泪水不受控制地滑落。
他用一种梦呓般的、断断续续的声音，再次开始了他那血泪交织的控诉：