据东厂密报，如今整个山东一省，每年能上缴朝廷的茶叶课税，竟只有区区十二两白银！而曾经作为帝国财赋重地的南都金陵城，其全年所能征缴上来的商税总额，更是……只有可怜的八两！
这些本该充盈国库、用以养兵赈灾的巨额财富，都到哪里去了？！不用问，自然是落入了那些地方宗室和与他们勾结的官僚、商贾的腰包之中！周王控制着开封府的税课；潞王占据着两淮的河泊所；清源王、辽山王更是直接将手伸向了地方的商税……
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这些宗室藩王们，其财富之惊人，早已超出了普通人的想象！
万历皇帝最宠爱的儿子，福王朱常洵，其就藩洛阳之时，便搜刮了“珠玉山积，金银百万”！其奢靡程度，令人发指！
陕西的秦王府，“拥资百万”，富甲一方！大同的代王府，在当地拥有各类房产、店铺、田庄千余处！
无论他们是否如晋王、蜀王那般，在流寇兵临城下之时，还算组织过一些抵抗，亦或是如福王、瑞王这般，只知搜刮民脂民膏，骄奢淫逸。他们治下的百姓，无不深受其害，苦不堪言！
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这些藩王，在自己的封地之内，便是作威作福的“土皇帝”！他们与地方上的豪绅、财阀勾结在一起，共同构建起了一个个垄断地方经济、盘剥普通百姓的暴利结构！这直接导致了民困财尽，也使得国家的财政体系，濒临崩溃！
自土木堡之变后，大明国势由盛转衰，朝廷对宗室的控制力也日益减弱，宗室的特权和贪婪，更是变本加厉，愈发不可收拾！许多地方的百姓，早已不堪重负，甚至流传出“卖屋卖妻，只为供奉王爷俸禄”的悲惨歌谣！
也正因如此，那些揭竿而起的农民军，才会对这些朱明宗室，抱有如此刻骨的仇恨！
李自成的大顺军，便公开打出了“杀尽朱姓王爷，概不赦免”的旗号！其所过之处，凡朱明宗室，无论男女老幼，几乎尽遭屠戮！