城中的人不知所措，只觉整座城像忽然换了一个主人。
林靖之站于高处望下，亲自监印三份急令：
一封发往北城驻军：“冯缚山叛乱已平，城防由他的心腹之人接掌，擅自调兵者，以乱军论处。”
一封传入各街兵屯：“街防暂归废人营代管，后由将军府统一整编。”
一封口令传入井口：“主副井封锁已转交‘新防队’，内乱即日平定，待清查完毕再行释放。”
林靖之身披甲胄，走在废人营前方，踏入矿奴休息区。
此地多为伤病之人，残腿断臂者居半，地上铺着烂稻草、破席、矿灰结垢的锅碗。
他迈步极缓，每一步都像踏进一片沉默泥沼。
四周无人喧哗，也无人靠近，只有数百双麻木的眼睛静静望着他——像看着一场命令，又像望着命运本身。
他停住脚步。
他记起了十多年前，自己还是副军官时，骑马巡视井下，一掠而过，从未低头。
当时身旁的冯缚山还打趣他：“这群人不看也罢，活不了几个。”
他也笑过，只觉得他们是沉重的资源，不是人。
可如今，这些“不是人”的人正看着他。
没有愤怒，没有哀求，也没有希望。
他们只是沉默，看了他一眼，又慢慢低头，就像过去十年所做的每一次那样——低头。
林靖之喉头一涩，脚步微微踉跄。
他缓缓走上前，声音嘶哑，却穿透全场：
“从今天起……我不再骑马路过你们。”
“我走下来了。”
“你们不是牲口，是人。”
“我欠你们一句话——对不起。”
他说完后，整整五息，无人应声。
直到有一个佝偻的矿奴抬头看了他一眼，艰难地点了点头。
有人问：“你们是……林家的人？”
有人答：“不。我们是……也在井下活过来的人。”
许文山走至前方，大声说道：
“铁浮城变局既定，冯缚山已死，军中旧令作废。”
“我们不逼你们打仗，不夺你们东西，只问一句——你们想不想活？”
有人咬牙低声道：“想。”
“想活，就听令。”
“你们不是矿奴了，是铁浮城的城防营。今天起，每人一件甲，每人一口饭，每人一把武器。”
“从今天开始，我们不是被丢在矿底的骸骨。”
“我们——是新铁浮城的根。”
一阵寂静后，终于有人从人群中走出，颤颤接过许文山递出的布甲。
随后是第二人，第三人……