铁鞭破空，倒钩划裂空气！
刹那间，许文山背脊浮出一道血槽，皮肉外翻，血溅三尺！
站在前排的一个中年矿奴眼皮猛地一跳，手指下意识地握紧了锈蚀的铁镐。
他看见那年轻人血溅三尺，却一声不吭，心头泛起一种久违的错乱。
“疯了吧？”他低声喃喃，却不知是在说许文山，还是在问自己。
他记不清自己上一次看见有人站着挨鞭子还不跪，是什么时候——或许从未见过。
“第二鞭——”
“啪！！”
落点偏下，抽在肩胛之间，骨音震耳！
第三鞭！
第四鞭！
第五鞭！
许文山的膝盖微微一震，整个人身形晃动，但仍强撑不跪。
他的眼神依旧直视前方，没有闪避，没有颤抖。
汗水与血水混在眼眶里，视线却没退过半寸。
“第六鞭！”
“啪！”
血肉模糊，身后衣布早已不复完整，皮开肉绽处甚至可见肌筋抖动。
第七鞭！
“他这样，会死的……”
人群中，一个肩膀塌陷的老矿奴喉头滚动，声音低不可闻。
他看着许文山腿微颤，却咬牙硬撑，忽然感觉胸腔发闷，像有什么压不住的东西在往外冒。
他忽然意识到。
这些年，他早已习惯低头、躬身、眼盲。
他不敢看那鲜血淋漓的背，却又忍不住去看。
“再不看……下次就没人站得住了。”
第八鞭——血肉再度绽开，疼痛犹如烧红的刀刻进骨缝。
许文山的眼前一阵发黑，身体晃了晃，膝盖几欲下沉。
但就在那一瞬，一道旧影浮现脑海。
——北漠风雪，尸横遍野。
——狼骑破营，他背着断腿的队友，一步步从血河里爬出。
——那一夜，他满身烧伤，跪在营火前，一口血咽下泥土，咬着牙不倒。
“边军三年，我不是没跪过……”
“可那一次，我跪着，是为了活下来。”
“这一次——我站着，是为了不再回去。”
他咬牙，身形剧震，却硬生生站直。
“啪！”
第九鞭落下，脊骨一声“咔”，骨裂之音惊心。