夕阳的余晖洒在蜿蜒的山道上，青阳城的巍峨城墙如巨兽般横亘在地平线上。
天色渐暗，城门紧闭，墙头的守卫影影绰绰。
萧然一行人缓缓来到城门外。
数百名流民、士兵与马帮成员拥簇在一起，尽显疲惫。
众人目光落在那高耸的城墙上，带着疲惫后的期待，却又隐约透着不安。
城门前的荒地上，早已聚集了不少难民，他们搭起了简易棚屋，在寒风中瑟缩不安。
偶尔有孩子的哭声传出，更显一片凄凉。
王毅翻身下马，目光凝重，低声道：“殿下，青阳城的情况比我们预想的复杂。这里不是在欢迎我们，倒像是想要拒我们于城外。”
萧然注视着那紧闭的城门，沉声说道：“青阳城乃边境重镇，总督陈德昭治下，必有一套严密的秩序。”
王毅捧着官文走到城门前，高声喊道：“天都押送队奉朝廷旨意，押解太子殿下萧景玄，现抵青阳城，请速通报总督陈德昭大人！”
城墙上，守卫们原本懒散地倚靠着，当听到这一声喊，神色顿时一变，纷纷探头查看。
片刻后，一名身着校尉服的小校从城门后缓缓走出。
他年约三十，目光中带着几分不屑，又掺杂着隐隐的畏惧。
他站定后，冷笑着说道：“天都的押送队？朝廷旨意将太子流放，如今却带着这么多人折腾到青阳城，这是何意？”
王毅皱眉，将官文呈上：“此乃朝廷官文，请通报总督大人。”
小校接过官文随手扫了一眼，嘴角勾起一抹冷笑，将官文丢还给王毅：“陈总督有令，除经由总督府批文者，任何外来者一律不得入城。”
刀疤洛怒气顿时涌上心头，提刀上前一步，冷声道：“什么意思？太子的身份也是你能阻拦的？再不开门，老子让你见血！”
小校被刀疤洛的凶狠气势吓得退了一步，但随即强撑着冷哼道：“刀虽快，规矩更硬！没有批文，谁都别想进！”
刀疤洛正欲发作，却被萧然抬手制止。
萧然缓步上前，神情平静，声音不急不缓，却透着无形的压迫力：“身为守城校尉，你的职责是护住青阳城百姓的安危。我既带百余流民前来，并非叛乱之徒，也无意冲撞总督大人。若你能通报陈德昭，便是尽忠职守。”
小校被他的气势压住，一时说不出话，神色闪过犹豫。
然而，他的态度依然强硬：“没有命令，我岂敢私通总督大人？再者，这些乱民聚集在此，怎能证明不是趁乱闹事的暴徒？”
这句话引发了周围流民的不满。