铁柱迅速取出工具，小心翼翼地挖掘麦根周围的沙土。
随着表层沙土被拨开，所有人都倒吸一口凉气，麦根像一张巨大的网，向四周延伸了近两米，而且每一根须根上都布满了细小的绒毛状结构。
"这...这简直像是一个微型灌溉系统。"冯知微推了推眼镜，凑近观察，"这些绒毛结构可能是为了最大限度吸收和保存水分。"
林少校站在一旁，警惕地环顾四周，低声对助手说："把坐标记录下来，这里的情况需要向上级汇报。"
方稷没有注意到军人的异常举动，他完全沉浸在发现的喜悦中。他取出一把小刀，轻轻割开一根麦秆，淡绿色的汁液立刻渗了出来。他蘸了一点在指尖，放在舌尖尝了尝。
"含糖量很高，"他惊讶地说，"而且有一种特殊的苦味，可能是某种抗病虫害的化合物。"
就在这时，艾尔肯突然用维吾尔语喊了一句什么，指向远处的沙丘。所有人都顺着他指的方向看去，只见几个模糊的身影正快速向他们靠近。
林少校立刻警觉起来，手不自觉地摸向腰间："所有人回到车上，现在！"
"等等，"方稷按住他的手臂，"可能是当地的牧民。"
然而那些身影移动的速度异常迅速，转眼间已经能看清轮廓——是五六个穿着破旧迷彩服的男子，手持简陋的武器。领头的男子用生硬的汉语喊道："把你们的设备留下！"
"盗猎者！"艾尔肯惊恐地说，"他们经常在这一带活动！"
林少校迅速拔出手枪，对天鸣枪示警。枪声在空旷的戈壁中回荡，那群人明显被震慑住了，停下了脚步。
"国家科考队！立即离开！"林少校厉声喝道，同时示意助手启动紧急通讯设备。