论文发表后的第三周，试验站迎来了意外的访客。一辆黑色红旗轿车缓缓驶入院子，车门打开，周部长精神矍铄地走了下来。
"方稷啊，你们这次可是给国家长脸了！"周部长握着方稷的手用力摇晃，脸上是掩饰不住的喜悦，"那篇论文在日内瓦农业论坛上引起了轰动，连联合国粮农组织都发函询问合作事宜。"
铁柱端来刚摘的椰子，周部长接过喝了一大口，抹抹嘴继续说："谢谢，是张铁柱吧？这几年你和你老师的名字时不时就能传回部里，小伙子前途不可限量，和你老师好好学，争取将来能接棒你老师的工作。"鼓励完铁柱，周部长看回方稷，"部里决定，把'丹江1号'列为国家重点推广品种，首批在黄淮海地区试种50万亩！"
方稷心中激动，身侧的手微微发抖。五十万亩，这意味着他们的研究成果将真正惠及千万农民。
"方老师！咱们得好好庆祝庆祝！"铁柱黝黑的脸上泛着红光，"俺来做几个拿手菜！"
方稷眼睛难得弯成了月牙："好，就按你说的办。"声音里透着久违的轻松，"需要准备什么材料？"
"不用您操心！"铁柱搓着粗糙的大手，像个准备大显身手的孩子，"俺去集上割两斤五花肉，再捞条活鱼。冯技术员说她会拌个凉菜..."
傍晚时分，试验站的小院里飘起了袅袅炊烟。铁柱腰间系着粗布围裙，正在临时搭建的土灶前忙活，锅铲与铁锅碰撞出欢快的声响。
"知微，把那筐青菜递我！"铁柱抹了把汗，古铜色的脸庞被灶火映得发亮，"再切点姜丝，要细点儿！"
冯知微挽着袖子，手法生疏但认真地切着菜，眼镜片上沾了一层水雾："铁柱，你这手艺跟谁学的？这刀工也太厉害了。"
"嘿嘿，"铁柱憨厚一笑，手里的菜刀舞得飞快，"俺爹教的。哎哟！周部长您来啦！"
周部长背着手走进院子，身后跟着方稷、郑国栋和郑怀山。老部长深深吸了口气："香！真香！这是做的啥？"
"家常菜，"铁柱用围裙擦擦手，"红烧鲤鱼、地三鲜、小鸡炖蘑菇...都是东北做法！"
郑怀山眼睛一亮："真香啊！"他凑到灶台前，深深一闻，这酱香味堪称顶级过肺！
方稷帮着支起简易餐桌，声音里透着久违的轻松："今天咱们好好庆祝庆祝。铁柱，需要帮忙就说。"
"不用不用！"铁柱大手一挥，"您几位坐着喝茶，等着吃就行！"
不一会儿，诱人的香气弥漫整个院子。周部长坐在藤椅上，看着方稷铺开项目图纸："来，给我这个老头子详细讲讲，你们是怎么攻克这三道难关的。"