当探索舰进入虚空能量区时，所有探测设备突然发出刺耳警报。能量区中心并非预期的星体或能量云，而是一个直径约五光年的黑色球体，球体表面没有任何光线反射，却不断向外释放出环形的能量波纹，虚空粒子在波纹的推动下形成巨大的能量漩涡。
“这不是自然天体，” 凌辰放大球体的细节图像，“表面有规则的几何纹路，像是某种人造结构。这些纹路的排列方式与星晶联邦的古老星图有相似之处，但更加复杂精密。”
星瑶的分析仪突然捕捉到一段规律的能量信号：“黑色球体在向周围空间发送编码信息！信号频率与虚空粒子的振动频率完全同步，这是一种基于虚空粒子的通讯方式。” 她的团队开始破译信号内容，“初步分析显示这是某种警告或防御指令，它在阻止外来者靠近。”
探索舰距离黑色球体三光年时，周围的虚空粒子突然剧烈躁动。无数水晶状的尖刺从虚空中浮现，这些尖刺以极快的速度射向探索舰，碰撞在能量护盾上爆发出强烈的冲击波。
“是虚空防御机制！” 绿森紧急加强护盾能量，“虚空结晶在虚空粒子的激活下形成了攻击性武器！它们的能量强度不断提升，护盾能量已经下降到 72%！”
凌辰观察着水晶尖刺的攻击模式：“它们的攻击轨迹遵循某种数学规律，星瑶，立刻分析攻击频率的周期特征！绿森，让两艘护航舰进行佯攻，吸引它们的注意力！”
星瑶的团队在三十秒内破解了攻击规律：“攻击周期是 4.7 秒！每次攻击间隔存在 0.3 秒的防御间隙！”
“集中火力攻击间隙点！” 凌辰抓住转瞬即逝的机会下令，探索舰主炮在间隙期精准开火，能量光束击中虚空结晶形成的防御网，炸开一个临时缺口。