掌声如潮水般涌来。秦风走上讲台，扶正话筒时瞥见自己掌心渗出的薄汗。台下无数双眼睛注视着他，但他只望向第三排那个身影——四年前新生开学典礼上，他们就这样隔着人群对视过。
“四年前，我带着两件衬衫、一床棉被走进华清校门。那时我总低着头，怕被人看见我磨破边的球鞋。”他的开场白让礼堂突然安静下来，“但今天，我穿着和所有人一样的学士服站在这里。这是教育的力量——它让深山里的孩子，也能触摸星辰。”
林妙雪的指甲深深掐进掌心。她知道他省略了多少细节：为省路费四年没回家的春节，图书馆最后熄灭的台灯，还有那份被省委政策研究室转载的《县域经济破局十策》……
“现在，我要回到那片土地。”秦风的声音陡然升高，礼堂穹顶似乎都在震颤，“有人问我为什么放弃留在大城市？因为当我站在实验楼的玻璃幕墙前，总会想起青河县小学漏雨的瓦片；当我享用食堂三块钱的早餐，总会想起老乡锅里掺着糠的糊糊——这不是施舍，是偿还！我们享受了最好的资源，就该把光带回最暗的角落！”
雷鸣般的掌声中，林妙雪抬手抹去眼角的湿润。她看着台上那个挺拔如松的身影，忽然想起大二暑假陪他去青河县调研时看到的场景：暴雨冲垮了村口石桥，五十多岁的村支书跪在泥浆里给孩子们搭临时木桥，后背被洪水泡得发白。那天晚上，秦风在漏雨的村委会办公室里写下一行字：“若光明不照此地，我便成为火炬。”
毕业典礼结束后，秦风和林妙雪一起走在校园里，享受着这最后的时光。突然，秋雨燕从后面追了上来。
秋雨燕是秦风的大学同学，天美集团董事长之女。她一直暗恋着秦风，虽然知道秦风和林妙雪在一起，但她还是希望能在秦风毕业之际送上自己的祝福。
“秦风，恭喜你毕业啊！”秋雨燕笑着说道。
秦风也笑着回应道：“谢谢你，秋雨燕。今天真的很开心，能有这么多同学一起毕业。”
秋雨燕从包里拿出一个精美的盒子，递给秦风，说道：“这是我给你准备的毕业礼物，希望你能喜欢。”
秦风有些惊讶，但还是接过了礼物，说道：“谢谢你，秋雨燕。你太有心了，不过我没有给你准备礼物，后面我会补上。”