陈进躬身行礼，而后转身，一步一步，沉稳地退出了毓庆殿。
殿外的夜风，带着刺骨的寒意，吹得他衣袂翻飞。
他抬头望向墨色的夜空，没有星，也没有月，只有无边的黑暗，沉沉压下。
前路，依旧艰险。
与此同时，御书房内。
四皇子赵旭一身素色锦袍，静立于书案前，神情平静，目光却带着一抹难以掩饰的忧虑。
他将太子赵瑞近日在赈灾事宜上的种种敷衍塞责、以及对陈进示警的轻慢态度，一一向端坐于龙椅之上的皇帝禀明。
每一个字，都斟酌再三，既要陈述事实，又不能显得是在刻意攻讦储君。
他深知父皇多疑，若非证据确凿，且关乎江山社稷，他绝不会轻易插手太子之事。
但眼下京城疫情汹汹，已是刻不容缓。
皇帝静静听着，面沉如水，那双洞察世事的眼眸中，渐渐染上了怒意。
赵瑞，他的嫡长子，未来的储君，竟如此昏聩无能！
陈进的奏疏他也看了，本还存着一丝希望，以为是陈进年轻，言辞间或有夸大。
如今听赵旭所言，竟是变本加厉的糊涂！
这已非简单的失察，而是草菅人命！
“砰！”
皇帝一掌重重拍在御案之上，紫檀木的桌面发出一声闷响，震得案上的玉笔筒都微微晃动。
“混账东西！”
他怒声斥骂，胸膛剧烈起伏。
“平日里让他多读些圣贤书，学学如何体恤民情，他都当成了耳旁风！”
“如今大疫当前，他不想着如何救治灾民，反而处处掣肘，只顾着自己的颜面！”
“这样的太子，如何能担负起这大周的江山！”
皇帝的声音里，充满了失望与震怒。
赵旭见状，连忙躬身。
“父皇息怒，眼下龙体为重。”
他顿了顿，语气愈发沉重。
“儿臣还听说，昨日长乐宫的一名洒扫宫女，也、也染上了与城南灾民相似的疫病，上吐下泻，已然不省人事。”
“如今疫情已然有向宫内蔓延之势，控制疫情，才是当务之急。”
此言一出，皇帝的脸色更是难看到了极点。
疫情竟已潜入宫中？
这还了得！
他缓缓闭上眼，竭力平复着心中的怒火。
赵旭说得对，眼下最重要的是控制疫情，而非一味动怒。
再睁开眼时，他眼中已恢复了几分清明与决断。
“旭儿，此事，你做得很好。”
他的声音依旧低沉，却带着一抹赞许。
“明日早朝，朕自有分晓。”
翌日，太和殿。
文武百官分列两侧，气氛比往日更加凝重压抑。
京城疫情之事，早已不是秘密，人人自危。
皇帝端坐于龙椅之上，目光如炬，扫过阶下众臣，最后落在太子赵瑞的身上。
“太子。”
他的声音不高，却带着威严，响彻整个大殿。
赵瑞心中咯噔一下，连忙出列，躬身。
“儿臣在。”
“朕且问你，数日前，太医院院判陈进，是否曾就城南疫情向你示警，言明霍乱之凶险，并请你即刻封锁水源，隔离病患？”