五千官兵，全军覆灭，且还死了个五品五官统制。
唤作任何一个官员，头顶上的乌纱帽都难以保全。
这个局面对于黄杰而言，几乎已经无法挽回。
在得知惨败消息时，黄杰当场便晕了过去，当日便被马车送回了凉州，从此一病不起。
三日后。
黄府。
“老爷啊，你可千万有事啊……”
“爹，你说句话啊……”
一屋子黄家人，大妻小妾，全围在病床边，哭哭啼啼。
黄杰已没了当时的意气，短短三日不到，便已苍老了十岁，脸色又黑又黄，看样子命不久矣。
“行了，都出去，二弟他还没死呢！”
一名身材臃肿，穿着富贵的中年男人，与一名儒衫青年走进卧房。
黄家之主，凉州首富，黄廖；以及其子，黄鹏飞。
抹眼泪的家眷全被赶了出去。
“大哥，你来了……”黄杰欲起身。
黄廖坐在床边，将他摁了回去，“二弟不必多礼，经略府那边为兄已经花钱运作了，消息暂时不会那么快传到京师的。”
黄杰摇头叹气，“张守备被杀，还可将他吃空饷的罪状抖出来相抵，可……可我这五千官兵，一去不回，放到哪儿都是掉脑袋的重罪……兄长，弟命休矣啊！”
“二叔，小侄若无破局，便绝不会与父亲来见你了。”
黄鹏飞自信拍了拍手掌，冲着门外呼喊了声：“王舵主，进来吧。”
一名身披黑色大氅，长相粗狂的中年人，大步走进了卧房。
“这人是……”黄杰起身打量。
“原黑水涧舵主，王天魁！”
王天魁俯身自报家门。
黄杰眼神极其复杂，他好歹是凉州通判，虽说在西北这地方，官匪之间不清不楚，可明目张胆来房中相见，实在是不太妥当。
“大哥，贤侄，你们这是为何啊？”
“叔父，洗脱罪名最好的办法，便是功过相抵，白顶山咱暂时虽奈何不了他，何不从白水涧下手？”
黄鹏飞自信指了指王天魁，“王舵主曾是黑水涧之首，对黑河流域甚为熟悉，若能与他合作，拿下白水涧，岂不是大功一件？”
“二弟，我与王舵主是老朋友了，咱家许多漕运生意，都是靠王舵主帮忙呢。”
黄廖说轻哼道：“自打黑水涧便成了白水涧，咱家私盐的生意便彻底中止了，我对那帮新水匪，也是深恶痛绝！”
王天魁抱拳说道：“黄大人，白顶山那厮，火并黑云寨，吞并黑水涧，已然引起了绿林界不满，他现在可以说是全匪通敌！