曹操听说许攸前来投奔，光着脚奔出营寨迎接，高兴地喊道：“子远来了，大事就能成了！”
许攸见曹操如此姿态，倍感动容。
在袁绍处可没有人这么待他，连说话的权利都是需要他自己去争取。
曹操立刻邀请许攸进帐上座。
许攸问曹操：“贵军军粮可支撑多久？”
曹操笑眯眯地回道：“尚可支撑一年。”
许攸摇了摇头，完全不信地追问：“哪里能有这么久，说实话，到底多少？”
曹操转变态度，一脸严肃地回道：“不过半年尔。”
许攸忽然哈哈大笑，然后叹了口气又说道：“世人皆说曹孟德多疑，果真如此也。难道孟德兄不想打败袁绍？为何不说真话呢？”
曹操这才道出实情：“只能支撑到这个月底了。”
许攸这才献出事关官渡之战胜败关键地那条计谋。
“孟德孤军奋战，兄既没有援军，也没有粮草支持，处境十分危急。据我所知，袁绍都把军粮囤积在北面四十里地的乌巢，虽然有一定的兵力驻守，但防备松懈。此时若孟德兄能调派精锐部队，轻装出发，奔袭乌巢，焚烧其粮草。只要行动迅速，不出三日，袁军必定会因为缺少粮草而自乱阵脚，不战自败。”
已知结果的情况下看这条计谋，着实出其不意。
但当时以曹操的处境分析，这条计谋看似漂亮吸引人，实则危机四伏，十分冒险。
首先，乌巢处于袁绍的大后方，想要奔袭必须要挑选足够精锐的士兵日夜兼程，而后还有精力立刻投入战斗。
其次，乌巢既然是粮草种地，袁绍必定会派重兵把守，曹操派出的奔袭大军人数少了，起不到效果，人数多了官渡大营就会空虚。
再则，奔袭乌巢的计谋一旦袁绍反应过来，或者任务失败，这支精锐部队便会腹背受敌，有去无回，这对于兵力紧缺的曹操将会是一个致命打击。
基于上述三个可能性，加上许攸初到，尚未明确身份。
所以曹操帐下众多将士对许攸的计策纷纷保持怀疑态度，认为其是故意来搞破坏的。
好在荀攸和贾诩二人大力支持许攸的建议，曹操思虑良久，最终决定奔袭乌巢。
从曹操下定决心的那一刻起，胜利的天平开始缓缓倾向于曹操。
曹操让曹洪和许攸留守官渡大营，亲率步骑五千人，伪装成袁军模样，口衔棍，马绑嘴，连夜出发。
一路遇到袁军哨卡，曹操便骗他们说，袁绍担心乌巢的守卫，派他们去协助守乌巢。
袁军的巡逻队竟然真的没有怀疑，曹操大军很顺利地到达了乌巢。
曹操立刻下令士兵四处放火，焚烧袁军粮草辎重。
一把火，烧到天明。
因为粮草有上万人护卫，大将淳于琼这才发现曹操没几个人，立刻出来迎战曹操。
但他不知道，曹操带来的都是精锐中的精锐，几乎可以说是压上了曹操全部身家。
淳于琼根本打不过，只好退回营垒。
很快乌巢被袭击的消息传到袁绍的耳中，其主营帐再次争吵起来。