话说陶谦病危，又看着两个儿子并非州牧的料，便想着从身边的门阀士族口中套出一些话来，看看能否支撑他自己心里的猜想。
果不其然，别驾糜竺面对陶谦的询问，便上前回答：“非刘备不能安此州也。”
谁？
刘备？
刘豫州？
陶谦此刻的内心已经乐开了花，因为他心中最佳的人选也是刘备。
但是刘备毕竟是外来的和尚，想要在徐州念好经，没有本地人的支持，基本是不可能的，更别说保护好他两个儿子了。
所以陶谦面上试探的是人选，实际也是试探门阀士族的态度。
这里不得不说说糜竺了。
糜竺何人？东海郡的超级豪族，祖世货殖，僮客万人，赀产钜亿。
如今又是徐州别驾，屈居徐州第二把交椅。
说白了，陶谦之后，便是糜竺说话，不管是从政还是从商，都能代表当时的徐州地方势力。
有了以糜竺为首的徐州本土门阀士族的支持，刘备就算在徐州毫无根基，也能顺利地接管徐州。
所以后来在劝刘备入主徐州之时，下邳士族代表陈登说：“今汉室陵迟，海内倾覆，立功立事，在於今日。彼州殷富，户口百万，欲屈使君抚临州事。”
陈登作为一个徐州人，却把陶谦治下的徐州称为“彼州”，可见他们早就期待新的州牧了。
当然，刘备入主与后期吕布入主，从本质上来说并没有太大区别，但还是有很多细节方面的事可以聊，后续再说。
兴平二年（公元195年）正月，放了长假的曹操做了两个部署。
一是给于禁下了一道死命令，必须在十天之内拿下须昌。
二是声东击西，呈佯攻之势。
他跟于禁说，须昌所属是大军拿下定陶的关键所在。
于禁虽然不太明白，但看曹操一脸严肃，自然知道其重要性。
须昌，不是许昌。
须昌位于东平国西北部，邻近大野泽，是连接兖州与青州的交通枢纽。
但在曹操眼里，最重要的还不是这个原因，而是两个字，粮草。
须昌地势平坦且靠近水域，既是粮草运输的关键节点，也是控制东平国的重要据点。
其旁的大野泽周边土地肥沃，是重要的粮食产区。
此时的吕布和陈宫等人在须昌东面和南面，而曹操在须昌的西面和北面，双方想要交手就必须渡过夹在中间的汶水。
汶水相对黄河较为平坦，边上的渡口就在须昌。