林青穗捂住口鼻后退两步，月光下，陶瓮里流出的液体泛着诡异的青绿色，沾到药草叶上，叶片立刻焦黑卷曲。
"毒烟散。"身后传来沈砚的声音。
他不知何时出现在灵泉另一侧，短刀架在个灰衣人的脖子上，"周鸿远的人最爱用这招，专毁灵脉。"
灰衣人突然笑了，笑声像夜枭叫："林姑娘以为就你们会藏？"他猛地撞向沈砚的刀，脖颈顿时绽开血花，可那只没被制住的手却迅速摸向腰间——林青穗看清了，那是个引火折子。
"小心！"她扑过去，赶牛棍重重砸在灰衣人手腕上。
火折子"叮"地掉在地上，却在落地前迸出火星，引燃了灰衣人腰间的布囊。"轰"的一声，青烟腾起，林青穗被气浪掀得撞在槐树上，眼前发黑。
等她缓过神，沈砚正掐着灰衣人的下颌灌药："这是迷药，醒了能问。"他的右肩渗出血，短刃扎在脚边的土里，"那家伙袖中藏了淬毒的短刀。"
林青穗的手指颤抖着碰了碰他的伤口："疼吗？"
"不疼。"沈砚突然抓住她的手按在自己心口，"跳得快，是吓的。"
"青穗姐！"小芳从药园西侧跑过来，怀里抱着个布包，"我在西边的紫参丛里逮着个偷剪灵草的！"她踢了踢脚边的麻袋，里面传来闷哼声。
林青穗蹲下身扯开麻袋，露出张蒙着黑布的脸。
她扯下黑布，是个陌生的中年男人，左眉骨有道刀疤。
男人腰间别着把小银剪，刀刃上还沾着星叶草的汁液——那是灵品药材，最是金贵。
"搜他身上。"沈砚擦着短刀上的血迹，"周鸿远的人不会空手来。"
林青穗翻出个油纸包，打开是半块芝麻糖，还有张皱巴巴的信纸。
她展开信纸，上面只写了"孙老板"三个字，字迹歪歪扭扭，像是故意模仿的。
"孙老板？"她抬头看沈砚，"镇东米行的孙胖子？"
沈砚接过信纸，指腹摩挲着墨迹："周鸿远最近在收米行的粮票，怕是想拿粮铺当幌子。"
这时苏阿七从后院跑过来，猎刀上沾着草屑："药园外围查过了，没别的人。
不过..."他踢了踢脚边的断箭，"这箭头淬了乌头毒，要是扎着人——"
"灵泉！"小芳突然尖叫。
众人转头，月光下的灵泉不再清澈如镜，水面浮着层淡蓝色的光晕，像被风吹皱的绸缎。