夜色如墨，朔风如刀。凉州西南，黑石岭。
韩牧野率领的三十名精锐，悄无声息地潜行在嶙峋陡峭的山岩间。远处，被重峦叠嶂包围的山坳深处，几点昏黄的光芒如同鬼火，在浓重的黑暗中顽强地闪烁，伴随着隐约传来的、沉闷而富有节奏的敲击声。
“大人，前面就是‘离愁涧’，过了这道天然屏障，就是黑石岭。”一名玄机阁的探子指着前方一道深不见底、雾气弥漫的巨大裂谷低声回报。
“探路的兄弟说，只有一条铁索吊桥通到对面，桥头有暗哨和箭楼，防守极其严密。”
韩牧野鹰隼般的目光扫过那道如同巨兽张口的裂谷，再望向对面山坳中那几点灯火。
空气中，除了刺骨的寒风，还弥漫着一股极其微弱、却让久经沙场的他瞬间警惕起来的味道——那是熔炉燃烧煤炭、铁水淬火、以及大量金属摩擦混合而成的、属于大型工坊的独特气息！
“戒备森严，却藏在这等绝地…冶炼工坊的味道…看来胡三所言非虚！”
韩牧野压低声音，眼中寒光闪烁，“硬闯吊桥，动静太大，必然打草惊蛇。赵峰那边突袭私兵据点，我们这边更要无声渗透，人赃并获！”
他迅速做出决断：“玄霄看你们的了！绕到裂谷侧翼，寻找隐秘路径，放下绳索！其余人，原地待命，准备接应！”
玄机阁的人不愧是专精刺探、机关、匿踪的高手。
不到半个时辰，一名身形瘦小的探子如同壁虎般滑了回来，低声道：“大人，找到了！裂谷东侧有一处陡峭石壁，岩石风化严重，有裂缝和藤蔓可借力！我们已放下三条飞虎爪绳索，直通谷底！谷底水流湍急，但有一线狭窄河滩可通行，对面山壁同样有攀爬点！”
“好！”韩牧野精神一振，“留下五人守住吊桥方向，监视哨卡动静！其余人，随我下谷！”
借助绳索和过人的身手，韩牧野一行如同暗夜中的狸猫，悄无声息地降落到冰冷刺骨的谷底河滩。
湍急的河水轰鸣着从脚下奔腾而过，水汽弥漫。抬头望去，对面陡峭的山壁在夜色中如同巨大的黑色屏风，几处人工开凿的简陋栈道和洞口隐约可见。
“攀上去！悄悄接近那几处有灯光和人声的洞口！”韩牧野果断下令。
又是一番艰难的攀爬。当韩牧野悄无声息地伏在一处巨大矿洞口外的阴影里时，眼前的景象，饶是见惯了战场惨烈和边塞风霜的他，也不由得倒吸一口凉气！