前门的热闹喧嚣如同隔世，后院却排起了另一条长长的队伍。
不同于前门华服美饰的夫人小姐们，这里的队伍由清一色的女子组成——年轻的姑娘，梳着妇人髻的娘子，甚至头发花白却眼神清亮的老婶子。
她们穿着朴素，甚至带着补丁，但眼神都热切地望着那扇敞开的招录房门。队伍蜿蜒，一直排到了后门外的小巷里。
门内，两张长条桌并排。邱丽娘坐在一张桌子后，嗓门洪亮，精神头十足，她面前堆着厚厚的名册。
苏月禾坐在另一张桌子后，面前摊开着几幅简单的绣样和针线。
“下一个！”邱丽娘中气十足地喊。
一个约莫十五六岁，梳着双丫髻的姑娘怯生生地走上前，手指绞着洗得发白的衣角。
“姑娘叫什么？家住哪里？以前摸过针线没？”邱丽娘提笔蘸墨，语速飞快。
“回、回夫人话，我叫春草，家住在城西柳条巷。帮、帮阿娘缝补过衣裳……”姑娘声音细如蚊蚋。
“缝补不算！会绣花吗？会打籽、会平针吗？”邱丽娘追问。
春草脸涨得通红，使劲摇头：“不、不会……”
“行！记下，丁组！”邱丽娘大笔一挥，在名册上写下名字，“去那边按个手印！领个号牌！明日卯时三刻，准时到后院丙字绣房报到！从头学起！包一顿午饭，头三个月没工钱，学成了按手艺算工钱！干不干？”
“干！干！”春草眼睛瞬间亮了，忙不迭地点头，生怕邱丽娘反悔似的，飞快地跑到旁边按手印领了个写着“丁-柒叁”的木牌，宝贝似的攥在手里。
“下一个！”邱丽娘头也不抬。
这次上来的是个三十出头的妇人，手里还牵着个三四岁的小女孩。
她显得沉稳些：“夫人安好。民妇张王氏，家住城南十里铺。从小跟着我娘学绣活，会平针、套针、打籽，简单的花鸟也能绣。”她从怀里小心翼翼地掏出一块巴掌大的帕子，上面绣着一朵半开的芍药，针脚还算整齐。
邱丽娘接过帕子，和苏月禾对视一眼。苏月禾拿起帕子仔细看了看针脚和配色，点点头：“嗯，基础尚可。芍药花瓣的晕色过渡稍显生硬，打籽针不够圆润饱满。”
她将帕子递还给妇人，温和地问：“可愿来学？我们这里有更好的针法，秦嬷嬷、赵娘子都是顶尖的教习。