就在他们离开不久，"青鲤号"加速起航，借着夜色的掩护继续前行。小石头站在船头，满意地看着岸上远去的火把光点。
"好小子，聪明。"韩牧野赞许地拍拍他的肩，"但周家的人不会这么容易放弃。"
果然，第二天中午，那艘小船又出现在远处，而且这次多了一艘。王五的脸色变得凝重："他娘的，还阴魂不散了，他们竟然叫了帮手，逼急了老子直接给他们撩了。"
韩牧野沉思片刻："王大哥，莫急前面是不是有个岔河口？"
"对，左边去临州，右边通往黑水沼泽。"王五答道。
"我们分头行动。"韩牧野做了决定，"王兄弟带船继续走主航道，我和两个徒弟乘小舟走岔道，到黑水镇再汇合。"
王五连连摇头："太危险了！沼泽里水匪横行，还有毒虫猛兽..."
"正因为危险，周家的人才不会想到我们走那条路。"韩牧野坚定地说，"王大哥，就这么定了。"
午后，船行至岔河口。韩牧野、小石头和小木头悄悄上了一艘小舢板，王五给他们准备了干粮、水和武器，还特意塞给小石头一个小竹筒："遇到危险放这个信号，附近若有漕帮兄弟，一定会来帮忙。"
小舢板缓缓驶入右侧河道，两岸的景色很快变得荒凉。高大的芦苇丛中不时传来奇怪的水声，偶尔有飞鸟惊起，划破寂静的天空。
"师父，这里好阴森..."小木头缩了缩脖子。
韩牧野警惕地观察着四周："黑水沼泽是漕帮和官府都管不到的地方，水匪、逃犯都喜欢躲在这里。我们得在天黑前找到落脚点。"
小石头划着桨，警觉是看着四周，这里的确诡异的很。
"师父，你看！”
小石头的手指紧紧攥住船桨，指节因用力而发白。黑水沼泽的水面泛着诡异的墨色，像是掺了炭灰，偶尔冒出几个气泡，破裂时散发出一股腐臭味。两岸的芦苇长得比人还高，密不透风，形成一道天然屏障，将小舟完全笼罩在阴影中。
"师父，你看！"小石头压低声音，指向水面一处。那里的水打着旋，形成一个小小的旋涡，水下似乎有什么东西在游动。
韩牧野眯起眼睛，手已按在剑柄上："别靠近，黑水沼泽的鱼都带毒。"
小木头缩在船尾，抱着包袱瑟瑟发抖："韩爷，我听说这沼泽里有吃人的大鱼，还有会模仿人声的水鬼..."