雪停后的第三日，天气反倒是更冷了。
小石头呵出的白气在晨光中凝成细碎的冰晶，挂在睫毛上像一层霜花。他搓了搓冻得发麻的手指，望着远处白茫茫的山谷——积雪表面结了一层坚硬的冰壳，在阳光下泛着冷冽的蓝光。
"这叫'返寒冻'。"苏明远拄着枣木杖走过来，靴底踩在冰面上发出脆响，"雪化时最是刺骨，老话叫'冻断犁耙'的天气。"
山洞里，韩牧野正对着洞壁上的地图沉思。他的腿伤已经结痂，但走起路来还是一瘸一拐的。地图上标注着温泉渠的走向，现在大半都被红笔划了叉——那是被雪崩破坏的段落。
"师父。"小石头抖落满身冰碴走进来，"东南面的渠口完全被冰封住了，我试着凿了凿，至少有三尺厚。"
韩牧野的眉头皱得更紧。没了温泉供暖，山洞里的温度正在急剧下降。今早已经有孩子冻伤了手指，储存的药材也开始受潮。
"得想办法修通主渠。"他手指点在地图某处，"这里是关键节点，只要这段通了..."
"我去！"王虎不知何时站在了身后，络腮胡上还挂着冰溜子，"我带几个弟兄挖条雪道过去。"
正说着，洞外突然传来喧哗。小木头带着几个年轻人冲进来，脸上带着异样的潮红："庄主！我们在北坡发现个怪事！"
众人跟着他们来到北面崖壁前，眼前的景象令人瞠目——积雪消融处露出半截陶管，管口正汩汩冒着热气，在冰面上冲出一道蜿蜒的溪流。
"是支渠！"小石头跪下来抚摸陶罐，"居然没被压坏！"
韩牧野眼中闪过精光："太好了，好样的小木头，来大家顺着这道水汽挖！"
镐头凿在冰面上的声音顿时响彻山谷。男人们轮番上阵，妇女们用草绳编成网兜运走碎冰。就连孩子们都来帮忙，用温泉水浇在冰面上加速融化。
晌午时分，随着"哗啦"一声响，冰层突然塌陷出一个黑洞。小石头第一个滑下去，火把照亮了令人惊喜的景象——这是一段保存完好的古渠，陶管排列得整整齐齐，温泉水在渠中欢快流淌。
"妙啊！"随后下来的韩牧野抚摸着陶管，"你们看这接缝处，古人用桐油拌石灰勾的缝，千年不坏。"
但问题也随之而来。这段古渠与现在的主渠如何衔接？众人围着暴露出来的渠口发愁时，小雨突然扯了扯小石头的袖子："哥，像不像你上回修的榫卯？"