他走到陈恪身边，将他拉到一旁僻静处。
“好小子！”常远山压低声音，一拳轻轻擂在陈恪肩头，眼中是毫不掩饰的激赏与骄傲，“不愧是我常远山的女婿！敢在御前立下军令状，亲赴密云挡那鞑靼的狼锋！有胆魄！”他顿了顿，声音更低，带着一丝难以言喻的复杂，“只是……乐儿那边……”
陈恪心头一酸，深吸一口气，对着岳父深深一揖：“岳父大人，小婿此去，家中一切，全赖岳父照拂！乐儿和忱儿……还有母亲，就拜托您了！”
他声音微哑，带着不容置疑的托付。
常远山重重点头，大手用力按在陈恪肩上，力道沉厚：“放心！有我在，家里塌不了天！”
他目光扫过不远处如同标枪般挺立的赵诚等人，凑近陈恪耳边，声音几不可闻：“倒也不必太过忧心。你且看赵诚带来那些人……都是陆炳亲手挑的，从死人堆里爬出来的真正好手，个个都能以一当十！这也是……上面的意思。”
他微微抬了抬下巴，意指皇宫方向。
陈恪瞬间了然。
他不动声色地点点头：“小婿明白。”
就在这时，营内骤然响起低沉而急促的聚将鼓声！“咚！咚！咚！咚！”一声声如同重锤，敲击在每个人的心头，瞬间点燃了肃杀的战意！
陈恪眼神一凛，知道时间已到。
他最后看了一眼常远山，后者对他用力点了点头，眼中满是鼓励与托付。
常远山随即拉过一直侍立在旁的阿大，走到更远处，神色凝重地低声叮嘱着什么。
陈恪只能看到阿大不断点头，神情坚毅，却听不清具体内容。
陈恪不再犹豫，猛地转身，常远山和阿大的身影在身后逐渐模糊，陈恪的步伐却愈发坚定。
前方，是决定国运的战场，容不得半分儿女情长。
帅帐之内，气氛凝重如铅。总理防务大臣英国公张溶一身戎装，端坐主位，花白的须发在烛火映照下更显威严。
帐内两侧，肃立着十数位京营将校，皆是张溶与陈恪共同遴选出的、能执行游击袭扰任务的精锐部队统领。
他们或年轻锐气，或沉稳老练，此刻无不屏息凝神，目光灼灼地望向帐门。
陈恪掀帘而入，对张溶拱手一礼：“国公！”随即目光如电，扫过帐中诸将，沉声道：“诸位将军！”
他径直走到中央巨大的沙盘前。沙盘上，京畿平原的地形地貌清晰可见，密云城如同一颗钉子，扼守在通往京城的咽喉要道。