严嵩喉结滚动，额角渗出细密的冷汗。他心中早已翻江倒海，无数种可能闪过，最终化为最深的恐惧：“陛下……老臣……老臣以为，虏骑虽众，然其习性，多为劫掠边镇，饱掠即归……或……或会分兵抄掠周边州县……”
“哦？只是劫掠边镇？”嘉靖的声音依旧平淡，却带着无形的压力，“那杨顺为何急报‘恐难久持’？宣府大同，乃九边重镇，城高池深，粮秣充足，若虏骑只为劫掠，何至于此？”
严嵩哑口无言。
就在这时，一个清朗而沉稳的声音响起：“陛下，臣张居正，或可略陈形势。”
所有人的目光瞬间聚焦在角落那位身着青色官袍、面容沉静的兵部左侍郎身上。张居正此刻站了出来，如同暗流中的砥柱。
嘉靖微微颔首：“讲。”
张居正躬身一礼，随即转身，从袖中取出一卷早已备好的舆图，示意侍从将其悬挂在值房中央的屏风上。
舆图展开，北疆山川河流、关隘城池清晰可见。张居正手持一根细长的竹杖，点在图上宣府的位置，声音清晰而冷静：
“陛下请看，此为宣府。虏骑主力突破张家口堡后，并未强攻宣府坚城，而是……兵分两路！”
竹杖在舆图上划出一道凌厉的轨迹，越过内长城，直指东南方向！
“一路疑兵佯攻怀来、延庆，牵制我军；而主力精锐，则沿潮河河谷急速南下！其前锋轻骑，据最新塘报推断，昨日已过古北口外五十里之黑谷峪！”
“黑谷峪？！”英国公张溶失声惊呼，这位老国公久历战阵，深知此地凶险，“过了黑谷峪，便是密云！再往前……便是一马平川的京畿平原！无险可守！”
值房内瞬间响起一片压抑的抽气声！密云距离北京城，快马不过一日路程！若蒙古主力真已至此……
“张侍郎！”一个守旧派的官员声音发颤，带着一丝侥幸的质疑，“这……这只是推断！虏骑未必真敢直扑京畿！或许……或许只是虚张声势，劫掠一番便会退去？毕竟，京城有京营重兵……”
张居正的目光扫过那人，眼神锐利如电，并未直接反驳，而是将竹杖重重点在舆图上代表京城的方位，声音斩钉截铁，带着一种洞穿迷雾的穿透力：
“未虑胜，先虑败！”
这六个字，如同惊雷炸响在值房内！
张居正的脑海中，瞬间闪过陈恪那双总是带着审视与忧患的眼睛，以及他无数次在兵部议事时强调的这句话。