“阿大！”陈恪扬声唤道。
一直侍立门旁的阿大立刻上前一步，躬身抱拳：“伯爷！”
“这些都是戚将军的袍泽兄弟！一路辛苦！带去偏院，好酒好肉地招待！马匹刷洗喂饱，兄弟们务必安置妥帖，有半点怠慢，我唯你是问！”
“伯爷放心！包在阿大身上！”阿大拍着胸脯，声音洪亮，立刻招呼人手上前牵马引路。
戚继光看着陈恪这番自然而然的安排，再感受着肩头那沉甸甸的、毫无架子的温热，紧绷的心弦猛地一松，鼻尖竟有些发酸。
路上反复思量、权衡利弊的忐忑与冰冷的算计，在这一刻被这真挚的兄弟情谊冲淡了许多。
他喉头滚动，低声道：“子恒……多谢！”
“谢什么！走，厅里说话！”陈恪笑着，揽着他的肩，径直穿过前院，走向灯火通明的主厅。
主厅内，常乐已命人奉上了热茶，清雅的茶香弥漫开来。
见他们进来，她微微颔首示意，便抱着忱儿悄然退入内室，将空间留给两个男人。
陈恪拉着戚继光在相邻的紫檀圈椅中坐下，亲手将一盏热茶推到他面前：“戚兄，一路辛苦！看你这风尘仆仆，可是进京述职？东南倭情近来如何？俞将军可好？”
他语气轻松，带着老友重逢的关切，浑然不知即将掀起的惊涛骇浪。
戚继光双手接过温热的茶盏，指尖感受到那份暖意，却驱不散心底的寒意。
他抬头，看着陈恪那张犹带笑意、显然对东南骤变毫不知情的脸，浓眉紧锁，眼中充满了难以置信的困惑和一丝更深的沉重：
“子恒……你……当真不知？”
陈恪脸上的笑容瞬间凝固。
戚继光这反问的语气，这凝重的神色，如同一盆冰水当头浇下！
他心中警铃大作，方才的轻松荡然无存，身体微微前倾，声音低沉下去：“知道什么？戚兄，究竟发生了何事？快说！”
戚继光深吸一口气，仿佛要将胸中的愤懑与悲凉尽数吐出，声音带着压抑的激愤，将在浙直海域发生的一切和盘托出：