嘉靖的嘴角微微上扬，那道弧度在光影交错间显得格外深邃。
"陈卿看人，向来精准。"他踱到书案前，道袍下摆扫过陈恪的皂靴，"不过..."枯瘦的手指突然按住陈恪肩头，"若此人不堪用，朕可是要寻你问责的。"
这记软刀子刺得陈恪心头一凛。知乎收藏夹《帝王心术解析》自动翻开：【当皇帝让你为他人担保时，通常是在为日后追责埋下伏笔】。
暖凳的温度突然变得灼人。陈恪却仰头露出诚挚笑容："雷霆雨露，俱是君恩。臣愿为陛下试玉烧香。"
"好一个试玉烧香！"嘉靖大笑。
他忽然俯身，龙涎香的气息扑面而来："那朕且问你，两位王爷的课业如何了？"
空气骤然凝固。
陈恪的脊背瞬间绷直。
暖凳的热度此刻成了煎熬，汗珠顺着脊椎缓缓滑下。
他前不久才想起自己还有个"两王讲师"的头衔，而上一次踏入裕王府...还是去年冬日。
"回陛下..."陈恪的喉结滚动了一下，"臣...已有数月未至王府。"
"啪！"
嘉靖一掌拍在紫檀案几上，惊得铜鹤香炉跳起半寸。
道冠垂下的丝绦剧烈晃动，在陈恪眼前划出凌厉的弧光。
"大胆！"
这声怒喝如同九天雷霆，震得窗纸嗡嗡作响。
陈恪立刻从暖凳上滑下，跪在地上，额头重重磕在金砖上。
暖意犹在膝头，寒意却已窜上脊梁。
"臣万死！"
嘉靖的道袍下摆在他眼前剧烈摆动，如同暴风雨中的浪涛。
陈恪能清晰听见帝王加重的呼吸声——一分真怒，九分作态。
"朕将两位皇子托付于你，你竟敢如此轻慢！"嘉靖的声音陡然拔高，"国本大事，岂容儿戏！"
陈恪的手指在掌心中蜷缩。
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"臣知罪。"他重重叩首，抬眸时眼中已盈满"惶恐"，"实因近日为充实内承运库苦思良策，以致疏忽..."
话音未落，嘉靖的呼吸声突然一滞。
"哦？"道袍的摆动幅度肉眼可见地减小，"有何良策？"
陈恪暗松半口气。这位"道士皇帝"对敛财的执着，果然比儿子教育更上心。