陈恪注意到徐阶门生的耳朵都竖了起来，严党几人更是交换着眼色。
在官场混的谁不是人精？"裕王府清苦"五个字，背后含义不言自明。
"陈修撰与裕王殿下倒是亲近。"赵文华突然插话，独眼中闪烁着探究的光，"不知这香皂生意，规模几何啊？"
大厅瞬间安静下来。
陈恪心知肚明，这是严嵩派来打探虚实的。
他佯装尴尬地搓了搓手："赵大人说笑了，哪算什么生意？不过是殿下赏玩之物，做了百来块试手罢了。"
他边说边给李春芳使了个眼色。
后者立刻会意，举着香皂高声赞叹："妙哉！这纹路分明是仿周昉的《簪花仕女图》！陈年兄好眼光！"
话题被成功带偏，众人又开始品评香皂上的雕工。
陈恪趁机退到窗边，恰好看见张居正独自站在角落，手中香皂在指尖翻转，若有所思。
"张前辈。"陈恪恭敬行礼，"可是香皂不合心意？下官备了款竹叶清香的，最是提神醒脑..."
张居正抬眼，凤目中精光一闪："子恒有心了。"他接过新递来的青绿色香皂，突然压低声音，"裕王近来可好？"
这简单一问，暗藏机锋。
陈恪面不改色："殿下安好，只是课业繁忙。下官前日讲《盐铁论》至'本末'篇，殿下颇有见解。"
"是么。"张居正唇角微扬，将香皂收入袖中，"改日与子恒详谈。"说罢飘然而去，青色官袍的下摆扫过门槛，带起一阵松木香的风。
宴至半酣，醉仙楼的小二们又端上一道道精致菜肴。
陈恪特意吩咐厨房做的"翰林及第粥"最受欢迎——用上等粳米熬煮，加入火腿、干贝、虾仁，最后撒上金黄的菊花瓣，取"蟾宫折桂"之意。
"陈年兄升迁宴，连菜名都这般风雅！"几个年轻翰林笑着敬酒，"难怪圣眷正隆！"
陈恪举杯回敬，目光却扫过大厅每个角落。严党门生正在窃窃私语，清流官员对着香皂啧啧称奇，中立派则若有所思地打量着他——这场宴请的效果，远超预期。