陈恪接过炊饼，指尖触到常乐微凉的皮肤："在想...我们这样像不像私奔？"
"啪！"常乐一巴掌拍在他手背上，力道不轻不重，刚好让炊饼上的芝麻掉了几粒："少胡说！我们可是奉旨成婚！"她顿了顿，声音突然低了下来，"...只是提前几天出发而已。"
陈恪咧嘴一笑，故意凑近她耳边："那常小姐为何要乔装打扮？莫非是怕被人认出来？"
常乐耳根微红，一把推开他："还不是你非要低调！说什么'明枪易躲暗箭难防'..."她突然正色，"对了，你到底怎么想的？"
马车碾过一块石头，颠簸了一下。
陈恪趁机往常乐那边歪了歪身子，被她嫌弃地推开。
"什么怎么想？"他装傻。
常乐眯起眼睛，那眼神让陈恪想起她爹审犯人的样子："别装蒜。正常人入仕，不该选个靠山吗？徐阁老那么看重你，你却..."
陈恪的笑容渐渐淡去。
他放下炊饼，掀开车帘看了看外面。
官道两旁的田野已经染上新绿，几个农人正在远处弯腰插秧，看起来安全得很。
"首先，"他转回身，声音平静得出奇，"我不能投靠严党。"
常乐挑眉："因为仇鸢的事？"
"不全是。"陈恪摇头，"我的心学烙印是入仕前就被打上的，钱德洪、王畿这些心学大儒公开称我为'门生'，严党怎么可能真心接纳我？"
马车转过一个弯，阳光突然斜射进来，照亮了陈恪半边脸庞。
常乐注意到他眼下淡淡的青黑——这些日子，他怕是没睡过几个好觉。
"其次，"陈恪继续道，手指无意识地摩挲着炊饼边缘，"我若投靠徐阶，以状元和修撰的身份，成为清流当之无愧。但问题是..."他苦笑一声，"徐阶未必护得住我。"
常乐皱眉："徐阁老可是次辅！"
"正因如此。"陈恪的声音更低了，"他离首辅之位只差一步，这种时候最是谨慎，若我与严党冲突加剧，你说他是保我，还是弃卒保车？"
这个问题像块石头，沉甸甸地砸在两人之间。
马车内一时寂静，只听得见轮子碾过路面的"咯吱"声和远处布谷鸟的啼鸣。
常乐盯着陈恪看了许久，突然问："那你到底站在哪边？"