常乐大笑，引来路人侧目。
她赶紧压低声音："你还记得啊！那次你拉得——"
"打住！"陈恪耳根发热，"大街上呢！"
转过街角，一家名为"翰墨轩"的书肆出现在眼前。
门口挂着"今日讲学：心性之辨"的木牌，几位儒生打扮的人正陆续进入。
"是心学讲座！"常乐眼睛一亮，"听说最近聂尚书每月都来讲两次，咱们去听听？"
陈恪刚想拒绝，却瞥见书肆内两个熟悉的身影——钱德洪和王畿！两位心学泰斗正被众人簇拥着走向内室。
"低头，快走。"陈恪拉着常乐就要转身。
"陈小友！"
苍老却中气十足的声音从背后传来。
陈恪僵在原地，缓缓转身，只见王畿正眯着眼睛打量他，白胡子随着说话一翘一翘。
"果然是你！"王畿大步走来，"老夫方才就觉得背影眼熟。"他的目光移到常乐身上，突然意味深长地笑了，"这位是..."
"舍弟。"陈恪硬着头皮回答，"随我一同进京赶考。"
王畿的眉毛几乎要飞到发际线去："哦？令弟生得...甚是清秀啊。"
常乐立刻拱手，刻意粗着嗓子："晚生常...常玉，见过老先生。"
钱德洪不知何时也走了过来，捋须笑道："既是陈小友的弟弟，不妨一同入内听讲。今日聂尚书亲自主讲，机会难得。"
陈恪的脚趾在靴子里蜷缩起来。
他现在只想找个地缝钻进去，但常乐已经兴高采烈地应下了："多谢老先生！"
内室比想象中宽敞，几十张矮几排列整齐，已经坐了不少听众。最前方的高台上，一位年约五旬、面容肃穆的官员正在整理讲稿。陈恪认出那就是现任兵部尚书聂豹——一个在朝堂上以刚直着称，却仍坚持每月讲学两次的心学门人。
"聂公最重'知行合一'。"钱德洪低声对陈恪说，"今日讲'心性与事功'，你仔细听着，或有裨益。"
陈恪点头，拉着常乐找了个角落坐下。他注意到周围不少都是年轻学子，有几个还偷偷打量着常乐，显然被她女扮男装的清秀模样吸引了。