树干上布满抓痕，那些深可见骨的凹槽呈螺旋状向上延伸，边缘还凝结着暗褐色的痕迹，像干涸的血迹。老吴的手指抚过那些纹路，鸡皮疙瘩瞬间爬满后背。手机突然震动，屏幕亮起一条陌生短信：【别往上走】。他还没来得及细看，一阵阴风吹过，手机“啪嗒”掉在地上，屏幕顿时裂开蛛网状的纹路。
装神弄鬼！”老吴骂骂咧咧地捡起手机，却发现短信已经消失得无影无踪。就在这时，头顶传来枯枝断裂的脆响。他猛地抬头，借着月光看见树杈间闪过一道黑影——那是个佝偻的身形，披着湿漉漉的藤蔓，头顶似乎顶着个圆形物体，在枝叶间若隐若现。
站住！”老吴挥舞着砖头冲过去。可当他跑到树下时，只看见几片银白色的毛发挂在荆棘上，在夜风里轻轻摇晃。树根处散落着新鲜的爪印，每个都有孩童巴掌大小，边缘布满细密的锯齿状凸起，泥土里还渗着暗红的液体，散发着类似铁锈混着腐叶的腥气。
山风突然变得狂暴，吹得老吴睁不开眼。他踉跄着扶住树干，掌心传来黏腻的触感——树皮上不知何时多了道新鲜的抓痕，指甲缝里还嵌着半块灰黑色的鳞片，在月光下泛着珍珠母贝般的光泽。远处传来此起彼伏的狼嚎，像是某种呼应，又像是在嘲笑他的不自量力。
当老吴跌跌撞撞回到山脚下时，酒馆的灯笼还在摇晃。他低头看着手背上的伤口，发现血珠不知何时变成了诡异的青紫色。路过的老乞丐突然拽住他的衣角，浑浊的眼睛盯着他身后：“后生仔，你身上沾了不干净的东西......”老吴甩开老人的手，却在转身的瞬间，瞥见山坳上方的云层里，隐约有个顶着铁锅的黑影，正静静地注视着他。