659年3月8日，暮色给清河县的青砖黛瓦披上一层紫纱。村头的"醉仙楼"内，铜制吊灯将暖光洒在八仙桌上，蒸腾的酒气与烤羊肉的焦香交织。张老汉滋溜灌下一口自酿米酒，砸吧着嘴道："听说长安那帮老爷在秦始皇陵挖出宝贝，秦朝的玩意儿比咱大唐的差不离？"
一、酒肆惊闻秦汉事
"何止差不离！"豆腐西施李三娘擦着桌子插话，围裙上还沾着豆汁，"我表哥在长安当差，说秦人做的弩机，零件精度跟墨家工坊的机械臂有得一拼！"她从围裙兜掏出张皱巴巴的报纸，"喏，《清河民报》写的，秦朝冶铁温度能到一千八百度，汉朝人愣是倒退了两百年！"
满堂哗然中，角落的少年突然站起。十六岁的王书生冷眼扫过众人，青布长衫洗得发白却浆得笔挺："这有何稀奇？秦始皇行郡县制，设工师令统管天下匠户，举国之力钻研技艺。汉朝倒好，学周朝搞分封，诸侯各搞一套，技术能不退化？"
二、少年高论惊四座
酒客们纷纷围拢。老学究扶了扶青铜眼镜："小郎君，这话可别乱说！《汉书》赞文景之治，休养生息..."话音未落，王书生已展开随身携带的竹简，烛火映得"秦本纪"三字通红："先生可知《睡虎地秦简》？秦人编户齐民，工匠按技术评级授田，每年考核创新成果。汉朝封国呢？吴王刘濞私铸钱币、自造兵器，中央政令不出长安！"
张老汉挠着脑袋："照这么说，秦始皇那暴君...还做了好事？"王书生猛地一拍桌子："暴在峻法，功在制度！统一文字度量，车同轨书同文，若无这些根基，哪有我大唐今日？"他从袖中掏出传声筒，播放长安城辩论会的录音："太子殿下前日在国子监说，取秦之集权，纳汉之仁政，才是治国正道！"
三、星火启蒙润乡土
这场酒肆辩论如石子投入深潭。三日后，清河县学的夫子们将《秦汉制度对比》列为必修课。课堂上，全息投影重现秦代工坊的机械齿轮与汉朝封国的闭塞景象，学生们操纵电子沙盘推演七国之乱。王书生被特聘为助教，带着同窗用传声筒连线长安的历史学家。