百吨重的青龙雕像应声而断，龙首在爆裂的霸气中轰然坠落。石雕的龙须在尘埃中碎裂，仿佛象征着某个暴君对这片海域的统治出现了第一道裂缝。
"漂亮！"艾斯大笑着跃起，右拳燃起炽白烈焰，"轮到我了！"
"火拳——！"
赤红的拳印深深烙在龙首侧脸，熔岩般的纹路从撞击点蔓延开来。滚烫的石屑飞溅中，两人隔着倒塌的雕像相视一笑。
远处突然传来海贼们的叫声："大和少爷！饭放老地方了！"
大和的表情瞬间阴沉："烦人的虫子来了。"她突然抓住艾斯的手腕，"跟我来！我知道个他们绝对找不到的地方！"
艾斯还没反应过来，就被拽着冲向神庙深处。穿过一道隐蔽的岩缝后，眼前豁然开朗——瀑布后的洞穴里，竟藏着间简陋却整洁的木屋，墙上贴满了泛黄的报纸剪报和手绘的海图。
"这里是……"
"我的秘密基地！"大和兴奋地点亮油灯，"十几年了，你是第一个客人！"
灯光下，艾斯终于看清那些剪报的内容——全是关于白胡子海贼团的新闻，而最新的一张，赫然是他在阿拉巴斯坦与林恩并肩作战的报道。
"哇哦，"他吹了声口哨，"你是白胡子的粉丝？"
大和盘腿坐下，狼牙棒随意靠在墙边："我是要成为御田的男人！"看到艾斯古怪的表情，她急忙补充，"不是字面意思！我是说，我要像他那样解放和之国！"
艾斯突然想起什么，从背包里掏出个油纸包："饿了吗？我在无畏号厨房做的特制烤肉！"
"！"大和的眼睛瞬间亮起来，"十几年没吃过外面的食物了！"
当两人分享着有些焦糊的烤肉时，洞外传来海贼船离港的号角声。夕阳的余晖透过水帘照进来，在石桌上投下摇曳的光斑。
夜色笼罩小岛，篝火噼啪作响。大和捧着艾斯从无畏号军舰带来的烤肉，眼睛亮晶晶的："再讲讲大海上的事！"
艾斯盘腿坐在火堆旁，火焰映着他带笑的脸："其实最有趣的不是现在——"他咬了口烤肉，"是我小时候在风车村，带着路飞那小子满山疯跑的事。"
"路飞？"
"我弟弟！"艾斯笑得见牙不见眼，"那家伙为了追我，从悬崖上跳下来，结果卡在树杈上哭了一下午。"
大和笑得前仰后合，锁链哗啦作响。
"还有林恩那混蛋——"艾斯突然板起脸模仿长官的语气，"'艾斯！再在军舰上研究你的黑暗料理就罚你扫一年的厕所！'"
大和呛得直拍胸口："海军都这样？"
"才不是！"艾斯弹了下她额头，"只有我们G-1支部这么热闹。"
火光中，两个年轻人笑作一团。海浪声里，大和第一次觉得——
原来自由的味道，是烤焦的肉和说不完的故事。
"喂，艾斯。"大和突然说，"带我出海吧。"
"哈？！"
"我帮你调查百兽海贼团，你带我见识外面的世界！"她一把抓住艾斯的手，眼中闪烁着炽热的光芒，"这是男子汉的约定！"
艾斯看着交握的手，突然想起临行前林恩的警告："先别过分的招惹凯多……"
但当他抬头对上大和期待的眼神时，所有顾虑都被抛到九霄云外。
"成交！"